Avatar - Aufbruch nach Pandora

James Cameron dreht zum dritten Mal einen der teuersten Filme aller Zeiten. Ein Science-Fiction-Fantasy-Western-Spektakel in 3-D.

James Cameron geht es immer um mehr als ums Geschichtenerzählen. Im Zentrum seiner Filme steht eigentlich das haptische (Mit-)Erleben, die emotionale Stimulation – Kino als Erfahrung. Um sich das Kino trotz der großen medialen Konkurrenz als Generator für diese Erlebnisse zu erhalten, greift der Wahl-Amerikaner regelmäßig tief in die technische Trickkiste und damit ins Portemonnaie. Die erstmals überzeugende Nutzung der damals recht neuen Morphing-Technologie sorgte dafür, dass die Produktionskosten von Terminator 2 – Tag der Abrechnung (Terminator 2 – Judgement Day, 1991) zum ersten Mal die magische 100-Millionen-Dollar-Marke überstiegen. Für Titanic (Titanic, 1991) musste er sein Budget dann nochmals auf 200 Millionen Dollar verdoppeln. Avatar – Aufbruch nach Pandora (Avatar) dehnt diese Grenze nun noch weiter nach oben. Etwa 250 Millionen soll Camerons neuestes, komplett in 3D gedrehtes Werk verschlungen haben. Gerüchten zufolge sind sogar bis zu 700 Millionen Dollar in die Produktion geflossen. Dass auch dieser Film alle Investitionen um ein Vielfaches wieder einspielen wird, ist nachvollziehbar und enttäuschend zugleich.

Die ersten Minuten sind nur Staunen. Kaum sitzt die 3-D-Brille richtig auf der Nase, markiert Avatar den aktuellen Stand der digitalen Filmproduktion. Die Räumlichkeit, die auch in den tatsächlich abgefilmten Sequenzen mit der 3-D-Technik entsteht, ist beeindruckend. Wo Figuren und Gegenstände in früheren 3-D-Produktionen noch als zweidimensionale Objekte in einen dreidimensionalen Raum hineinmontiert wirkten, gelingt es Cameron nun, ihnen eine jeweils eigene Tiefe zu geben. In den ausschließlich computeranimierten Teilen des Films ist die Illusion dann nahezu perfekt.

Technische Brillanz allein macht aber noch keinen guten Film. Über weite Strecken sieht Avatar aus wie ein Malbuch. Man hat den Eindruck, als leuchte die Leinwand über die 150 Minuten des Films verteilt in sämtlichen Farben, die die digitale Projektion hergibt. Das Auge wird fast geblendet von der grellbunten Exotik des Dschungels, in dem die blauen Bewohner Pandoras zwischen neon-orangefarbenen Blumen und violett behangenen Bäumen leben. Ein wenig mehr Düsternis hätte der Optik des Films gut getan.

Und dann war da noch etwas: Es gibt auch eine Geschichte, an der sich Avatar – Aufbruch nach Pandora entlang hangelt. Im Kern ist diese Geschichte die merkwürdige Deformation des Indianerfilms. Pandora ist die Heimat der Na’vi, eines naturverbundenen Volkes von baumhohen, blauen, menschenähnlichen Wesen. Ihr Planet wird vom skrupellosen Volk der Menschen, genauer gesagt einem Großunternehmen bedroht, das im Boden unter den Heiligtümern der Na’vi wertvolle Rohstoffe vermutet. Weil es für die Menschen günstiger wäre, einen Krieg zu vermeiden, streben sie zunächst eine gewaltfreie Lösung an.

Der Ex-Marine Jake Sully (Sam Worthington) schlüpft dazu in den Körper eines genetisch gezüchteten Na’vi, seines Avatars. Mit Hilfe der modernen Bioinformatik wird aus Jakes Bewusstsein und dem Körper seines Avatars eine Einheit. In der Gestalt eines Eingeborenen soll er Informationen über die Na’vi sammeln, damit diese ihre Rohstoffe freigeben. Doch es kommt, wie es in dem vorhersehbaren Plot kommen muss: Jake entwickelt immer mehr Sympathie für das Volk, das er eigentlich ausspionieren soll, und verliebt sich obendrein auch noch in die schöne Tochter des Häuptlings. Die Eskalation des Interessenkonflikts wird unausweichlich.

Im Grunde ist Avatar – Aufbruch nach Pandora ein DEFA-Indianerfilm. Es geht um Ausbeutung, Raubbau an der Natur und den Kampf gegen die Kolonisierung. Die direkten Parallelen zu diesem Genre sind offenkundig: Rituale, Waffen, Stammeskultur – die Schablone für das Volk der Na’vi ist ein romantisierendes Indianerbild. Im Gegensatz zu den DEFA-Filmen sind die Indianer bei Cameron allerdings nicht die Protagonisten; das bleibt dann doch den Weißen überlassen. Die Ureinwohner Pandoras zeichnet Cameron als naiv, weitgehend schwach und bemitleidenswert. Ein Volk, das nicht in der Lage ist, sich selbst zu verteidigen.

Gepaart mit den penetranten Anspielungen auf den amerikanischen Militäreinsatz im Nahen und Mittleren Osten bekommt die Geschichte einen merkwürdigen Beigeschmack. Tut man dem Regisseur und Drehbuchautoren Cameron den Gefallen und versucht sein Werk als politischen Kommentar zu lesen, ergibt sich lediglich die krude Vermischung völlig unterschiedlicher historischer Kontexte sowie die stets gern bemühte Formel vom Krieg als Geißel der Menschheit. Dass Cameron dabei – und das ist die zentrale Botschaft des Films – den Krieg ebenso explizit ablehnt, wie er sich gleichzeitig an seiner Ästhetik ergötzt, ist symptomatisch dafür, dass der Film inhaltlich nicht aufgeht.

Das Kino ist seit je her ein Ort für technische Innovationen. Leider ist Camerons Film nun aber kaum mehr als das. Er zeigt zwar den State of the art des dreidimensionalen Kinos, aber sein Avatar – Aufbruch nach Pandora befindet sich noch in einer frühen Phase der Innovation. Cameron baut seinen Film um eine Technologie herum und nicht umgekehrt. Wenngleich das 3-D-Kino zurzeit fast die einzige Hoffnung der Filmindustrie ist, wieder mehr Besucher in die Lichtspielhäuser zu locken – grundlegende Mechanismen von Film wird es auf Dauer nicht aushebeln können. Auch in Zukunft wird das Kino mehr bieten müssen, als sich lediglich selbst auszustellen.

Kritik von Felix Frieler

Fotos : © Twentieth Century Fox

Veröffentlicht am 11.12.2009