Effi Briest

Die Neuverfilmung des Klassikers von Theodor Fontane versucht herauszufinden, was uns die altbekannte Geschichte von Ehebruch und Freiheit heute noch zu sagen hat.

Er ist das, was man damals wohl eine „gute Partie“ nannte. Baron von Innstetten, Landrat irgendwo in der tiefen Provinz, ein Karrieremann. „Du bist mit 20 schon so weit wie andere Frauen mit 40 noch nicht sind“, sagt die Mutter (Juliane Köhler) zu Effi (Julia Jentsch). Es ist nur eine Formalität, dass Innstetten um ihre Hand anhält. Die Antwort steht fest. So eine Gelegenheit lässt man sich im 19. Jahrhundert nicht entgehen.

Die Hochzeitsnacht ist der reine Horror. Eine von drei Szenen, die es garantiert bei Fontane nicht gibt (die schlechteste der drei kommt ganz am Schluss, aber dazu später mehr): Eine hastig heruntergezogene Schlafanzughose, Effi schreit vor Schmerz – aber sie hat Glück, es ist schnell vorbei. Innstetten ist ein lausiger Liebhaber. Bei der zweiten, wesentlich freizügiger inszenierten Liebesszene, der zwischen Effi und Crampas (Mišel Matičević), ist alles anders. Man kann zeigen, was Fontane nicht durfte: Effi Briest nackt. Der Liebhaber unterzieht die Frau Baronin erst einmal einem vorbildlich ausführlichen Vorspiel, einschließlich Cunnilingus, und verschafft ihr ihren ersten Orgasmus. Dazu rauscht das Meer in gleichmäßigen Wellen. „Ist das jetzt Liebe“, fragt Effi. „Nein“, sagt Crampas. „Das ist Freiheit.“ Eine politische Freiheit für die Frauen ist das noch nicht. Es geht zunächst eimal darum, wer besser ist im Bett.

Die insgesamt fünfte Verfilmung des Stoffes von Theodor Fontane, der vielen wegen früher Schullektüre vertraut ist, gibt sich alle Mühe, eine keineswegs angestaubte Geschichte zu polieren. Hermine Huntgeburth, in deren letzter Literaturverfilmung (treffender: Bestsellerverfilmung) Die weiße Massai (2005) es ja auch um eine Frau in der Fremde ging, inszeniert das flott und lässt keine Langeweile aufkommen. Es gibt rauschende Ballnächte, viel Geigenmusik und Klavier, es gibt etwas Spannung, wenn die intrigante Johanna (Barbara Auer) wie Hitchcocks Mrs. Danvers aus Rebecca (1940) ins Bild gesetzt wird. Der Strand des von Effi so gehassten Kessin sieht manchmal aus wie eine Wüste. Sebastian Koch gibt seinem Innstetten die nötige Arroganz und Kälte, Julia Jentsch ist als Effi lange das ängstliche Mädchen, das nur sehr vereinzelt und einigermaßen unmotiviert moderne Ansichten von sich gibt.

Rainer Werner Fassbinder hatte in seiner Version von 1974 in einem langen Untertitel deutlich gemacht, worum es ihm geht: „Viele, die eine Ahnung haben von ihren Möglichkeiten und Bedürfnissen und dennoch das herrschende System in ihrem Kopf akzeptieren durch ihre Taten und es somit festigen und durchaus bestätigen.“ So hieß sein Film, der eigentliche Titel „Effi Briest“ ging da fast schon unter.

Für die neue Verfilmung hatten sich Regisseurin Hermine Huntgeburth und Produzent Günter Rohrbach offenbar vorgenommen, diesen Pessimismus zu überwinden. Effi soll eine moderne Frau sein, eine starke. Vor allem aber: eine, mit der heutige Zuschauerinnen sich besser identifizieren können. Und so ändert das Drehbuch von Volker Einrauch kurzerhand das Ende. Effi stirbt nicht, nachdem der Ehebruch offenbar geworden, Crampas im Duell erschossen und sie von ihren Eltern verstoßen worden ist. Stattdessen hält sie Mama und Papa einen kurzen Vortrag über die Befreiung der Frau, zündet sich in aller Öffentlichkeit eine Zigarette an und lässt die verdutzte Frau Mama und den ebenso verdutzten Herrn Papa am Caféhaustisch sitzen – um sich in das Gewühl der wachsenden modernen Großstadt Berlin zu stürzen. Es gäbe viel darüber zu sagen, warum dieser Schluss einfach blöd ist. Zum Beispiel, weil er wie drangeklebt wirkt und weil man Effi die Gudrun-Ensslin-Attitüde nicht abnimmt. Aber belassen wir es dabei. Das ist ein zu weites Feld.

Kritik von Thorsten Funke

Fotos: © Constantin Film

Veröffentlicht am 10.02.2009

Aktualisiert am 05.03.2009