Orphan - Das Waisenkind

There's nothing wrong with being different, is there? Als sich das Ehepaar Coleman die kleine Esther ins Haus holt, ahnen sie noch nicht, dass damit auch der Terror Einzug hält.

Der Film beginnt mit den blutigen Bildern einer Geburt in einem dunklen OP-Saal. Erst als Kate Coleman (Vera Farmiga) schweißgebadet erwacht, werden die surrealistischen Szenen eindeutig als Traum und Trauma ausgewiesen. Kate hat ihr Kind verloren. Um dennoch ein drittes Kind zu bekommen und ihrem Sohn Daniel (Jimmy Bennett) und ihrer Tochter Max (Aryana Engineer) eine Schwester zu schenken, wollen sie und ihr Mann John (Peter Sarsgaard) ein kleines Mädchen adoptieren. In einem katholischen Waisenhaus lernen sie die außergewöhnliche Esther (Isabelle Fuhrman) kennen, die vor allen von John direkt ins Herz geschlossen wird. Esther, eine aus Russland stammende Waise, die erst vor kurzem bei einem Hausbrand ihre letzten Adoptiveltern verlor, scheint ein intelligentes, höfliches und talentiertes Mädchen zu sein. Und doch bleibt sie anders als die anderen. Im Haus schließt sie sich verbissen im Badezimmer ein, malt augenscheinlich für ihr Alter viel zu reife Bilder und schleicht wie ein Schatten durch die Flure. Erst als Kate Zweifel an der Kleinen kommen und der Verdacht sich erhärtet, dass sie und ihre Familie in Gefahr sind, versucht sie sich von Esthers Einfluss zu befreien. Doch diese lässt sich nicht so leicht aus dem einmal gewonnen familiären Glück verdrängen, selbst wenn sie dabei über Leichen gehen muss.

Erinnerungen an Horrorfilme wie Das Omen (The Omen, 1976), sein Remake aus dem Jahr 2006 und Kinder des Zorns (Children of the Corn, 1983) werden auch bei Orphan schnell wachgerufen, ist es doch einmal mehr das Kind, welches als Projektionsfläche für das Unheimliche herhalten muss. Das Kind als Mörder und Monster gehört dabei schon seit etlichen Jahren zum festen Inventar des Horrorfilms, vereint es doch in gekonnter Weise Ängste und Hoffnungen auf sich. Gerade wenn es sich dann noch um ein Kind handelt, dessen Ursprung im wörtlichen Sinne im Unklaren liegt. Esther reiht sich dabei perfekt in eine Genealogie, die mit Damien ihren Ursprung nahm. Doch anders als der kleine Teufel hat Esther keine übernatürlichen Kräfte auf ihrer Seite oder Verwandtschaftsbeziehungen ins Jenseits. Sie ist intrigant, hinterhältig, manipulativ und mordet auf natürliche Weise, dabei stets mit einem zynischen Lächeln und kalter, ausdrucksloser Mine. 

Das Kind als Monster verbindet sich aber nun noch mit einem anderen Narrativ des Horrorkinos (und darin ist der Film reichlich reaktionär): Dem Angriff auf das eigene Haus, dem Rückzugsort des Familiären. Zwar wurde dies in der Form der US-amerikanischen Suburbs schon 1978 von John Carpenters Halloween – Die Nacht des Grauens als hinfälliger Ort der Ruhe entlarvt, dennoch hat der Einbruch des Unheimlichen ins Heimische seine Wirkungskraft nicht verloren. Hier trifft es sich, dass das Haus der Colemans auf einer Anhöhe alleine und ohne Nachbarn in einem Waldgebiet verortet ist. Die Familie ist also für sich und sie ist alleine. Was vielleicht in ruhigeren Tagen gewünscht war, wird im Film zur tödlichen Falle. Die klirrende Kälte des Winters und die kahlen Bäume schaffen dabei noch eine zusätzliche Form der kargen Isolation, wenn der Blick aus dem Fenster nur weiße Landschaft zeigt. Erfreulich, dass Coller-Serra seit House of Wax (2005) in Punkto Bildkomposition deutlich an Profil hinzugewonnen hat.

Dramaturgisch bietet sein Film an manchen Stellen weitaus weniger. So wird nicht eindeutig klar, warum die Familie Coleman überhaupt noch ein Kind adoptieren will und wie dies die Familie zusammen halten soll. Auch die frühere Alkoholsucht von Kate – die immerhin dafür verantwortlich ist, dass Max seit einem Unfall halb taub ist  – kann nicht wirklich überzeugen, auch wenn sie später narrativ ins Feld geführt wird, um ihre Sorgen in Bezug auf Esther als Wahnideen und als Resultat eines Rückfalls zu bezeichnen. Selbst wenn Vera Farmiga die gebrochene Frau über ihre Mimik durchaus gekonnt spielt, bleibt deren Motivation in weiten Teilen des Films für den Zuschauer nicht nachvollziehbar. 

Überraschend gut sind hingegen die schauspielerischen Leistungen der Kinderdarsteller, allen voran Aryana Engineer, die als niedliches Gegenstück von Esther inszeniert ist, und Isabelle Fuhrmans Esther selbst, die mittels eines – zumindest in der Originalversion vorhandenen – russischen Akzents den Einbruch des Fremden auch auf der Dialogebene fortführt.  

Orphan ist ein ruhig beginnender Film, der seine Spannungskurve erst langsam aufbaut, um dann schnell vom leisen Horror ins nackte Grauen zu wechseln (und nebenbei auch den seit den Filmen M. Night Shyamalan nötigen und hier deutlich überzeugenden Twist aufweist). Dass Esthers Irrsinn dabei an manchen Stellen ein wenig holzhammerartig wirkt, mag durchaus zu verzeihen sein.

Kritik von Tobias Haupts

Fotos: © Kinowelt

Veröffentlicht am 14.09.2009