Der verbotene Schlüssel

Krankenpflegerin Caroline nimmt eine Stelle bei einem älteren Ehepaar an, um sich um den bettlägerigen Mann zu kümmern. Neugierig erkundet sie auch das alte Haus, das gruselige Geheimnisse zu bergen scheint und entdeckt dabei Schauerliches.

Caroline (Kate Hudson) hält ihre Arbeit im Krankenhaus nicht mehr aus: das Sterben von Menschen, die von den Verwandten vergessen wurden, an die sich niemand mehr erinnern wird, deren spärliche Habe einfach in den Müllcontainer geworfen wird. Sie bewirbt sich um einen Job im Umland New Orleans’ und findet sich beim Ehepaar Devereaux (Gena Rowlands, John Hurt) wieder, die in einem abgeschieden gelegenen, verfallenen Haus wohnen. Um Ben, den Mann, soll sie sich kümmern, möchte eine persönliche Beziehung zu ihm aufbauen. Von seiner Frau Violet bekommt sie den Generalschlüssel, den Skeleton Key. Mit seiner Hilfe beginnt sie, die dunklen, geheimnisumwitterten Räume des Hauses zu erforschen. Dabei stößt sie auf Geistergeschichten, Hoodoo, nicht zu verwechseln mit Voodoo, und – natürlich – ein düsteres Geheimnis.

Der verbotene Schlüssel ist ein Horrorfilm ohne Splattermomente, aber mit den üblichen schnellen Kamerafahrten durch enge Korridore, scheinbar grundlos klappernden Türen, dunklen Zimmern mit alten Spiegeln oder Utensilien und mittendrin Kate Hudson, die zur Abwechslung nicht die süße Kleine spielt, sondern eine überzeugend dynamische, unerschrockene, manchmal auch unsympathische Mittzwanzigerin. Ihr zur Seite steht der brillante John Hurt, der seiner Rolle als sprachbehinderter Patient auch ohne Worte Lebendigkeit einzuflössen vermag, und Gena Rowlands, deren Spiel aber überraschend blass bleibt.

Den Fokus legt Regisseur Iain Softley in Der verbotene Schlüssel zu Recht auf die Hoodoo-Hexen-Grusel-Grundstimmung, vernachlässigt dabei allerdings die Entwicklung der Geschichte. So scheint die – zwar immer noch überraschende – Auflösung ein bisschen zu schnell, ein bisschen unglaublich. Auch der Entwicklung der Figuren hätte Softley mehr Zeit einräumen sollen, vielleicht wäre Gena Rowlands als Violet dann eine glaubwürdigere Gegenfigur zu Hudsons Caroline gelungen. So bleibt ein atmosphärischer Film, der zum Ende hin schwächer wird, unterhaltsam ist, aber aus der Masse der Horrorfilme nicht hinausragt.

Kritik von Meike Stolp

Fotos: © UIP

Veröffentlicht am 03.08.2005