Zeitkapsel der prädigitalen Jugend – Österreichisches Kino der 90er

Zwei Autos fahren eine Landstraße entlang, das gemeinsame Ziel ist ein Provinzrave irgendwo in Österreich. Techno-Beats dröhnen aus den Boxen, es wird Kette geraucht, Bier getrunken und gekifft, natürlich auch am Steuer. An der nächsten Tanke wird die Belegung der zwei Autos kurzerhand durchgemischt. Flirts, Trashtalk und Übermut. Wenig später steckt ein weißer Ford voller Teenager in einem schlammigen Kartoffelacker fest.

Die Episode aus Slidin – Alles bunt und wunderbar (1998) braucht kaum mehr als das für eine Coming-of-Age-Miniatur der 1990er mit authentisch-dahergelaberten Dialogen. Der Episodenfilm von Barbara Albert, Reinhard Jud und Michael Grimm wurde kürzlich restauriert und war eine Entdeckung auf der diesjährigen Viennale. Von dem Film leiht sich das historische Programm „Alles bunt und wunderbar? Österreichische Filme der 1990er-Jahre“ nicht nur den Titel. Die eingangs geschilderte Episode steht exemplarisch für den Fokus der kompakt kuratierten Reihe, die noch die Spielfilmdebüts von Goran Rebic, Florian Flicker, Stefan Ruzowitzky und Mirjam Unger umfasst. So rasant hier auf formaler Ebene erzählt wird – Techno gibt nicht nur in Slidin das Tempo vor –, so handeln die insgesamt fünf Filme von Jugenderfahrungen der 90er, die zugleich immer auch entschleunigt sind. Unfälle und Umwege, das ziellose Driften oder spontane Herumtreiben werden als prägend fürs Jungsein geschildert – retrospektiv sieht man diese Figuren unweigerlich als letzte überwiegend prädigitale Jugend. Die zufällige Begegnung mit Fremden ist, so schildern es die Filme, vielleicht langweilig, vielleicht lebensverändernd – in jedem Fall ist sie erst einmal willkommen.

Neue Positionierung in politischer Großwetterlage

Die vom Österreichischen Filmarchiv präsentierte Reihe ist bereits das dritte 90er-Jahre-Programm eines deutschsprachigen Festivals in diesem Jahr. Die Berlinale-Retro „Lost in the 90s“, die Olaf Möller hier ziemlich kritisch besprochen hat, sollte die Dekade global betrachten, hatte für diesen Anspruch aber deutlich zu wenig Programmplätze und setzte mehr auf Bekanntes als auf Entdeckungen. Unter dem Titel „Neue Unsicherheiten“ hat die Diagonale in Graz kurz danach eine Dekadengeschichte Österreichs anhand der damaligen Dokumentarfilmproduktion vorgestellt. Die Ausgangslage des Landes, aus der sich in den Filmen Konflikte um Migration, sozialen Wandel und historische Traumata abzeichnen, beschreibt Bert Rebhandl in der Edition zum Programm so: „Der kleine Staat in Mitteleuropa, der bis 1989 in einer geschützten Randlage der ‚freien Welt‘ in Ruhe prosperieren konnte, sah sich nach dem Zusammenbruch der kommunistischen Regime von Belgrad bis Moskau plötzlich ganz neu positioniert: gegenüber einem Ost- und Südosteuropa, von dem man sich davor als abgeschnitten betrachten konnte.“

Diese politische Großwetterlage in Österreich fließt mal direkter, mal subtiler auch in die Spielfilme der Viennale-Reihe ein. Mit dem Fokus auf jungem Kino und jugendlichen Stories aus den 1990ern hat die Kuration eine klare Linie, so dass auch im sehr überschaubaren Korpus von fünf Filmen eine Art Zeitkapsel entsteht. Weltpolitik zeigt sich dabei am meisten in dem einschlägig betitelten Jugofilm (1997) von Goran Rebic. Nur kurz nach dem Dayton-Abkommen realisiert, historisiert der Film schon den Beginn der Jugoslawien-Kriege als schmerzhafte Entfremdung zweier „Gastarbeiter“-Familien im vermeintlich sicheren Wien. Serben gegen Kroaten im 6. Bezirk, ein zurückgekehrter Sohn mit posttraumatischer Belastungsstörung und ein Kind, das im Voice-over um Verständnis ringt. Rebic hat sich mit dokumentarischen Arbeiten wie The Punishment (2000) um das Thema verdient gemacht, aber die vielleicht arg gute Absicht seines Spielfilms resultiert in einem Holzhammer-Melodram, das noch jedes Gefühl, bis hin zum Kriegstrauma, in Bild und Ton auserzählen will.

Überbelichtete psychedelische Schrottwüste. Tagträume im Talkshow-Format

Florian Flickers Halbe Welt (1993), ebenfalls als DCP in restaurierter Fassung zu sehen, wirkt da viel frischer. In der undefinierten Zukunft des Films lebt die Menschheit nur noch nachts. Kontakt mit dem gleißend hellen Sonnenlicht gilt als ungesund und ist behördlich verboten. Naturerfahrungen werden stattdessen als Medienprodukt verkauft. Dagegen wehren sich eine Protestbewegung mit dem absurd-schönen Slogan „Kampf den ganz krummen Hunden!“ sowie eine Gruppe junger Hedonist*innen, die in der Sonne den Rausch suchen. Die Story von Flickers Low-Budget-Debüt ist schlampig ausgearbeitet, politisch demonstrativ unausgegoren, und findet auf verquere Art natürlich trotzdem Widerhall in der Klimakrise der Gegenwart. Vor allem aber lebt der Film von Sets und Kostümen, Soundtrack und Regie-Einfällen: Überbelichtet und mit hohen Kontrastwerten verwandelt etwa die Kamera (Jerzy Palacz) die sonnige Außenwelt in eine psychedelische Schrottwüste – für ein Debüt eine gewagte Ästhetik der unreinen Bilder, die einen wesentlichen Teil der Handlung ausmacht. Im deutschen Kino kann für Flickers Form der Science-Fiction höchstens Muschas Decoder (1984) als Referenz gelten.

Zwei der bekanntesten Filme der Reihe, Tempo (1996) von Stefan Ruzowitzky und Ternitz, Tennessee (2000) von Mirjam Unger, sind ihrer Produktionszeit in jeder Hinsicht mehr verhaftet. Tempo ist eine atemlos im Techno-Rhythmus geschnittene Fantasie über einen pubertären, aus dem Elternhaus nach Wien geflohenen Fahrradkurier; eine semi-ironische Macker-Version von Lola rennt auf Eigenblutdoping. Die Tagträume im Talkshow-Format und die Verwicklungen mit antifaschistischen Gangstern und faschistischen Burschis haben mitunter schon Witz, können sich aber nie von der Dramaturgie einer Nummernrevue lösen. Die einzige relevante Frauenfigur, gespielt von Nicolette Krebitz, sperrt der Film 90 Minuten in ihrem Zimmer ein. In der niederösterreichischen Provinz von Ternitz schwärmen zwei Frauen hingegen von den USA: „America must be great!“, sagt Lilly und denkt dabei an Pamela Andersons Brüste. Betty wiederum dient ein Elvis-Imitator vom Teleshopping-Kanal als Projektionsfläche für die Staaten: Träume aus einem fernen, prädigitalen Zeitalter.

Die Reihe „Alles bunt und wunderbar? Österreichische Filme der 1990er-Jahre“ wird noch bis zum 1.12.2026 im Metro Kinokulturhaus in Wien fortgesetzt.