Camouflage – Kritik

Der russische Überfall auf seine Heimat stürzt auch einen jungen, in Deutschland lebenden Ukrainer in eine existenzielle Krise. Mit produktiver Unruhe erkundet Mykyta Gibalenkos Camouflage die leisen Spannungen zwischen denen, die gehen wollten, und denen, die gehen mussten.

Camouflage von Mykyta Gibalenko beginnt mit einer auf den ersten Blick einfachen Szene: Vitalik sitzt in einem Bus in einer Stadt in der Zentralukraine und wiederholt deutsche Vokabeln. Immer wieder übt er sie, obwohl er aufgrund seines Stotterns sprachlich eingeschränkt ist. Denn er hat ein Ziel: Er will die Ukraine verlassen und nach Deutschland ziehen.

Tatsächlich gelingt es ihm, nach München zu kommen. Dort findet er Anschluss an ein zeitgenössisches Theaterkollektiv, wo er Freundschaften schließt und sich ein neues Leben aufbaut. Doch mit dem russischen Überfall auf die Ukraine am 24. Februar 2022 verwandelt sich die freiwillige Emigration in eine existenzielle Grenzsituation. Wie jeden Ukrainer, der sich im Ausland befindet, holt der Krieg auch Vitalik ein – zunächst in Form erschreckender Nachrichten aus seiner zerstörten Heimatstadt, später ganz konkret, wenn er seine Mutter und seine Schwester als Geflüchtete in der Wohnung seiner deutschen Freundin unterbringen muss.

In demselben Land, aber keineswegs in derselben Welt

Schon der Titel Camouflage verweist auf diesen Widerspruch. Im militärischen Kontext ist Tarnung ein äußerer Vorgang – der Versuch, unsichtbar zu werden und mit der Umgebung zu verschmelzen. In Gibalenkos Film bezeichnet der Begriff jedoch einen inneren Zustand: Vitalik versucht, seine ukrainische Herkunft hinter sich zu lassen, um Teil der deutschen Gesellschaft zu werden. Je stärker er sich anpasst, desto deutlicher wird jedoch, dass Unsichtbarkeit keine echte Zugehörigkeit erzeugt.

Regisseur Gibalenko interessiert sich für diese emotionalen Grauzonen der Migrationserfahrung. Sein Vitalik ist kein typischer Geflüchteter. Er kam bereits vor dem Krieg nach Deutschland, aus eigenem Antrieb und mit konkreten Plänen für die Zukunft. Als seine Familie zu ihm nach Deutschland stößt, treffen zwei sehr unterschiedliche Migrationserfahrungen aufeinander. Der Bruder, der gehen wollte, und die Schwester und die Mutter, die gehen mussten, befinden sich in demselben fremden Land – aber keineswegs in derselben Welt.

Gerade dieser Konflikt macht Camouflage interessant. Der Film zeigt die ukrainische Gesellschaft nicht als eine homogene Gemeinschaft, in der alle auf die gleiche Art vom Krieg betroffen sind, sondern als ein Gefüge von Menschen, deren Erfahrungen teils deutlich auseinandergehen. Vitalik und seine Schwester Zhenya teilen Herkunft und Vergangenheit, doch der Krieg zwängt sie in einen Gegensatz. Vitalik hat sich beinahe vollständig in die deutsche Gesellschaft integriert, Zhenya hingegen wollte nie irgendwo anders als in der Ukraine leben. Ihre Beziehung wird zum emotionalen Zentrum des Films: Die beiden streiten sich immer wieder und versuchen dann trotzdem, die verlorene Nähe wiederherzustellen.

Echos der Selbstfindung

Gibalenko verbindet diese Familiengeschichte mit einer Erzählung über queere Selbstfindung. In der Ukraine hatte Zhenya eine Freundin, die noch vor dem russischen Überfall im Donbas kämpfte. Während eines Zoom-Gesprächs mit ihr gab es plötzlich eine Explosion, woraufhin die Freundin spurlos verschwand. In ihrer heftigen Sorge wurde Zhenya klar, dass sie in diese Freundin verliebt war. Nun versucht sie, bei den Behörden in München die Suche nach ihr wieder in Gang zu bringen. Ihre Bemühungen und ihr Ringen um ihre Identität wird bald zu einem Echo von Vitaliks Versuchen, sich in der Fremde ein neues Leben aufzubauen.

Bemerkenswert ist, dass der Film diese Parallele nicht mit großen Gesten ausstellt. Sie entsteht vielmehr aus den Figuren selbst. Auch die Schauspieler tragen wesentlich zu dieser Offenheit bei. Arthur Aliievs Vitalik kommuniziert vor allem über körperliche Präsenz, über Blicke, Körperhaltung und kleinste Bewegungen. Yelyzaveta Tsilyk gestaltet Zhenya dagegen stark über die Sprache und den Rhythmus ihrer Sätze. Anna Yaremchuk-Bobalo wiederum verleiht der Rolle der Mutter ein hohes Maß an Verletzlichkeit und Ambivalenz – und lässt sie zur komplexesten Figur des Films werden. Vor dem Krieg unterrichtete die Mutter Russisch, war von der russischen Kultur begeistert und verfolgte russische Propagandasender. Doch dann musste sie erleben, wie der von ihr bewunderte Staat Luftangriffe auf ihre Heimatstadt flog und danach die Leichen auf den Straßen lagen.

Deutschrap und bewegliche Identitäten

Auch formal verweigert sich Camouflage einer eindeutigen Zuordnung. Gibalenko erzählt die Geschichte weder als nüchternes Sozialdrama noch als konventionellen Kriegsfilm. Sowohl die Münchner als auch die ukrainischen Räume werden vielmehr zu emotionalen Landschaften. Musik, lange Pausen und sorgfältig komponierte Bilder schaffen eine Distanz zum dokumentarischen Realismus. Besonders ausdrucksstark ist eine Szene am Anfang des Films, in der Vitalik auf Deutsch rappt, während Zhenya ihn am DJ-Pult begleitet.

In der geduldigen Beobachtung seiner Figuren entwickelt der Film eine bemerkenswerte Sensibilität. Doch manchmal ruft er allzu viele Diskurse gleichzeitig auf – Migration, Krieg, queere Identität, Integration, familiäre Entfremdung – und die Erzählung droht, ihre Konzentration zu verlieren. Nicht jede Handlungslinie wird mit derselben Konsequenz verfolgt und manche Konflikte bleiben eher angedeutet als vollständig ausgearbeitet. Vielleicht liegt gerade darin aber auch die produktive Unruhe des Films. Camouflage sucht keine einfache Definition dessen, was es bedeutet, Ukrainer zu sein, zu emigrieren oder in Deutschland anzukommen. Stattdessen zeigt Gibalenko Identität als etwas Bewegliches, das sich unter dem Druck äußerer Ereignisse ständig neu zusammensetzt.

Am Ende ist Camouflage deshalb weniger ein Film über Flucht als über die Unmöglichkeit, von der eigenen Herkunft davonzulaufen. Vitalik wollte unsichtbar werden, um dazuzugehören. Doch je länger er versucht, seine äußeren Konturen an die Umgebung anzupassen, desto deutlicher wird, dass sich manche Dinge durch Tarnung nicht verdecken lassen: seine Erinnerungen, die Beziehung zu seiner Familie, sein Bedürfnis nach Zugehörigkeit. Der Krieg macht aus der Tarnung keine Rettung, sondern eine Frage: Wie viel von sich selbst kann man verändern, bevor man irgendwann nicht mehr weiß, wer man eigentlich ist?