Der letzte König von Schottland

Ein junger Arzt in humanitärer Mission wird der Leibarzt eines afrikanischen Diktators und gerät in die Fänge der Macht. Kevin Macdonalds Spielfilmdebüt orientiert sich an wahren Begebenheiten und zeigt die politischen und menschlichen Abgründe des Tyrannen Idi Amin.

Während das afrikanische Kino selbst immer noch in den Kinderschuhen steckt und weltweit kaum wahrgenommen wird, treten in letzter Zeit vermehrt größere internationale Produktionen zutage, die sich den Geschichten des schwarzen Kontinents annehmen. Die atemberaubenden Landschaften Afrikas geben eine durchaus filmreife Kulisse ab, die Filme aber manifestieren vor allem politische Ambitionen. Sie nehmen die noch wenig bekannte und aufgearbeitete Geschichte des Kontinents in den Fokus und künden von einer filmischen Kolonialisierung Afrikas. Beispielhaft stehen Hotel Ruanda (Hotel Rwanda, 2004) und Der ewige Gärtner (The Constant Gardener, 2005) für diesen Trend, sowie die jüngsten Produktionen Wer Feuer sät... (Catch A Fire, 2006) und nun – dem irreführenden Titel zum Trotz – auch Der letzte König von Schottland – In den Fängen der Macht (The Last King of Scotland) von Kevin MacDonald.

Der junge Schotte Nicholas Garrigan (James McAvoy) wandert als frisch approbierter Arzt nach Afrika aus, um seinem vorherbestimmten Leben als Landarzt zu entfliehen. Durch Zufall lernt er den frisch inthronisierten Herrscher Ugandas kennen: Idi Amin (Forest Whitaker). Dieser schöpft Vertrauen zu dem naiv-forschen Schotten, der nichts von den politischen Unruhen versteht. Die ungleichen Männer freunden sich an, Idi Amin erklärt Nicholas zu seinem Leibarzt und lässt sich auch politisch von ihm beraten. Doch bald wird Nicholas mit den Schattenseiten von Amins Gewaltherrschaft konfrontiert und gerät leichtfertig selbst in den Strudel von politischen Intrigen, die sich um ihn verstricken.

Auch wenn der Film die Perspektive des jungen Europäers einnimmt, die eigentliche Schlüsselfigur ist natürlich der afrikanische Diktator, die historisch schillernde Figur des Idi Amin. Der exzentrische und manisch paranoide Tyrann war in den siebziger Jahren der politische Führer Ugandas, der sein Land einer brutalen Gewaltherrschaft unterwarf und sich mit ungezählten politischen Morden den Beinamen „der Schlächter von Afrika“ erarbeitete. Doch in Der letzte König von Schottland geht es nicht um historische Aufarbeitung. Statt dessen steht sein kapriziöser und widersprüchlicher Charakter im Mittelpunkt, sein politisches Charisma, sein kumpelhaftes Gönnertum genauso wie seine cholerischen und wahnwitzig brutalen Anfälle. Dabei geht der Film anfangs sachte zu Werke und deutet lange Zeit Amins dubiose Machenschaften und seine Bestialität nur an: So versichert Amin, der seinerzeit politische Kontrahenten nicht nur liquidiert, sondern dann auch verspeist haben soll, auf einem seiner rauschenden Feste seinen Gästen, dass das Buffet kein Menschenfleisch enthalte und erntet für die gelungene Pointe Gelächter. Der arglose Nicholas erahnt erst viel später Amins tatsächlichen Charakter.

Regisseur Kevin Macdonald ist mit seinem Spielfilmdebüt ein starkes Stück Zeitgeschichts-Kino des postkolonialen Afrikas gelungen, welches von einer blendenden Besetzung getragen wird – allen voran Forest Whitaker. Es ist seine bullige Erscheinung, die die Leinwand dominiert und die Bildsprache dieses Films prägt. Er lässt das Monstrum im Manne vollkommen natürlich und glaubwürdig wirken. Als weiteres Bonbon bietet der Cast Gillian Anderson, ehemalige Special Agent des FBI in der Mystery-Serie Akte X (The X-Files, 1993-2002), als Doktorengattin mit ausgeblichenem Haar in einer Nebenrolle. Gerade im Kontrast zum FBI-Agententum gibt ihre Rolle als unpolitische Schönheit aus der Wildnis Grund zum Schmunzeln.

Die fiktive Figur des Leibarztes führt den Zuschauer unbefangen durch das fremde Geschehen und bietet den Identifikationspunkt in der Ferne. Damit ermöglicht er auch – und das ist durchaus typisch für einen Großteil der neuen Afrika-Filme – eine westliche Perspektive auf das fremde Geschehen und eine Auseinandersetzung mit dem eigenen Wirken. Der letzte König von Schottland erklärt Idi Amin zum Symbol einer verfehlten Dekolonisierungspolitik des Westens. In dem unbedarften Handeln des schottischen Arztes lässt sich zusätzlich noch ein kritischer Unterton gegenüber humanitärer Hilfe finden. Denn nicht etwa selbstlose Hilfsbereitschaft ist es, was Nicholas antreibt, sondern vor allem seine hedonistische Abenteuerlust. Politische Dimensionen seines Engagements lehnt er kategorisch ab, doch – und das ist die zentrale Erkenntnis des Filmes – kann man sich dem langfristig nicht entziehen.

Kritik von Rouben Bathke

Fotos: © 20th Century Fox

Veröffentlicht am 14.03.2007