Das Parfum

Der tödliche Engel – Tom Tykwer verfilmt Patrick Süskinds Bestseller über einen Virtuosen der Düfte, der auf der Suche nach dem perfekten Parfum zum Massenmörder wird.

Paris 1738 – Bereits die Geburt des Protagonisten ist alles andere als gewöhnlich: Beiläufig, zwischen der Bedienung zweier Kunden gebiert eine Fischverkäuferin Jean-Baptiste Grenouille, um ihn dort unter dem Verkaufsstand sofort dem Tod zu übergeben. Doch Grenouille weiß sich zu wehren. Er öffnet die Sinnesorgane, schreit und bringt somit zugleich dem ersten Menschen auf seinem Lebensweg den Tod. Die Mutter kommt an den Galgen, er ins Waisenheim.

Bald wird offensichtlich, dass nicht nur Grenouilles (als Erwachsener gespielt von Ben Whishaw) Überlebenswille stark ausgeprägt ist, sondern auch sein Geruchssinn. Alle anderen Sinnesorgane vernachlässigend vervollkommnet er schicksalhaft nur diesen einen und verbringt in sich und seine Sinneswelt zurückgezogen die ersten Lebensjahre in voller Harmonie mit seiner Gabe. Nur langsam lernt er die Bezeichnungen für all die ungebändigten Gerüche um ihn herum. Instinktiv ahnt er wohl, dass sie deren Schönheit nicht zu preisen, nicht zur Seele der Dinge vorzudringen vermögen. Auf seinem ersten Streifzug durch Paris begegnet er sodann seiner Obsession, dem Geruch eines unschuldigen Mädchens und wird erneut ungewollt zum Mörder. Fortan hat Grenouille nur noch ein Ziel vor der Nase, jenes betörenden Duftes dieser jungfräulich blassen Schönheit habhaft zu werden.

Tom Tykwer steht mit seiner Literaturverfilmung vor einem ähnlich heiklen Problem wie dessen Hauptfigur. Er stellt sich der Herausforderung, flüchtigen Phänomenen eine Form geben zu müssen, um sie derart auf der Leinwand fassbar werden zu lassen. Wo jedoch Grenouille des Menschen ungezähmtestes Sinnesorgan verführt, konzentrieren sich Tykwers Mittel im Film auf Auge und Ohr. Folgerichtig setzt Tykwer für sein Werk auf audiovisuelle Synästhesien: Der Fischmarkt stinkt in schmutzigem Blaugrau, die verführerisch wehenden, tiefroten Haare des begehrten Wesens stechen dem Zuschauer förmlich ins Auge und dominieren zuweilen die gesamte Leinwand wie des Protagonisten Geist. Unzählige Großaufnahmen der geruchverströmenden Gegenstände unterstreichen ferner deren Materialität und bringen sie dem Schauenden nicht nur optisch näher, sondern lassen deren Gerüche beinahe erahnen. Das zusätzliche, die Bilder begleitende Atemgeräusch und die, den unsichtbaren Atemsog nachahmenden Kamerabewegungen verleiten überdies, es Grenouille gleich zu tun: den Verstand auszuschalten und sich ganz den gebotenen Sinneseindrücken hinzugeben.

Dem literarischen Original folgend unterteilt Tykwer Das Parfum in drei Etappen. Nach den Lehrjahren in Paris bei Parfumeur Baldini (Dustin Hoffman) folgt vor der Ankunft im südfranzösischen Grasse, dem Mekka der Parfumeure, die Einsamkeit in den Bergen. Hier erfährt Grenouille nach monatelangem Alleinsein, dass er selbst keinen Geruch besitzt und beschließt, durch die Fertigung eines vollkommenen Parfums ein Jemand zu werden. Gedacht, getan. In Grasse in die Kunst der Enfleurage eingeweiht beginnt er junge Frauen zu morden und ihre sinnliche Einmaligkeit in Alkohol zu extrahieren. Mit jedem Opfer strebt er immer brutaler der krönenden Zutat seiner Duftkreation, der rothaarigen Laura (Rachel Hurd-Wood), Tochter eines Kaufmannes, entgegen.

Die Brutalität mit der Grenouille in seinem Streben nach Macht im Roman seine Opfer mordet, wird in Tykwers Parfum zur Schönheit stilisiert. Anmutig, fast heilig erscheinen die zahlreichen nackten Frauenleichen mit ihren kahl geschorenen Häuptern in Tykwers Inbildsetzung und erheben den Mörder zum Künstler, welcher mehr aus unschuldiger Sehnsucht als aus Niedertracht meuchelt. Zum Ende jedoch verfliegt jene betörende Ausstrahlungskraft des Protagonisten und er verströmt nur noch Mitleid in seiner lächerlich blauen Herrschertracht. Die Ohnmacht über seine Macht der Sinne macht ihn letztendlich zum Opfer seiner eigenen Kreation, und zum ersten Mal in seinem Leben erfährt er Liebe.

Analog dem im Film vermittelten Mischungsverhältnis der einzelnen Zutaten für das vollendete Parfum vernachlässigt Tykwer die Hauptkomponente, das sogenannte Herzstück, des Romans, denn er vergißt in die Psyche seiner Figuren vorzudringen und verbleibt stattdessen an der Oberfläche der Bilder. Dadurch braucht es zur Erklärung der Innenleben der Protagonisten und Ereignisse eine Erzählerstimme (Otto Sander), was den Thriller zur Märchenstunde heruntersäuselt. Sicherlich weckt die gewählte literarische Vorlage, welche nicht nur ihrer eigentümlichen Story wegen, sondern auch durch die sinnliche Vermittlung dieser per Wort so berühmt geworden ist, bereits im vorhinein hohe Erwartungen an den Film und dessen Macher. Doch hätte man sich gewünscht, daß die Verfilmung eine originellere Eigenart bekommen hätte, anstatt zum Abklatsch eines Meisterwerkes degradiert zu werden. Denn derart darauf fokussiert Sinnlichkeit und die vollständige Geschichte zu vermitteln, verflüchtigt sich der anfänglich überwältigende Eindruck der bildlichen Kostprobe über die Länge des Films und hinterlässt trotz des hemmungslosen Endes einen leicht faden Nachgeschmack.

Kritik von Andrea Wildt

Fotos: © Constantin

Veröffentlicht am 11.09.2006