Wahre Lügen

Der amerikanische „Film Noir“ der Vierziger und Fünfziger Jahre hat bis heute einen großen Einfluss auf die Filmproduktion. Werke aus unterschiedlichsten Genres und Ländern griffen - vor allem in den letzten 25 Jahren – immer wieder auf visuelle und dramaturgische Elemente sowie die Figurenkonstellationen der damaligen düsteren Gangsterdramen zurück, vom Science Fiction-Klassiker Blade Runner (1982) bis zur japanischen Zeichentrick-Dystopie Akira (1988, basierend auf dem gleichnamigen Comic).

Erst vor kurzem versuchte David Cronenberg in seinem neuesten Werk A History of Violence (2005) eine sehr persönliche Neuinterpretation des Genres. Atom Egoyan beschäftigt sich in seinem ersten Film seit 2002 (Ararat) ebenfalls mit diesem Abschnitt der Filmgeschichte, bleibt aber deutlich näher an Thematik und erzählerischem Stil der Originale. Inhaltlich ist alles vorhanden, was einen guten „Film Noir“ ausmacht: Verbrechen, Männer mit düsterer Vergangenheit und eine Femme Fatale. Was die Darstellung von Drogenmissbrauch und Sex in allen Spielarten angeht, kann Wahre Lügen (Where the Truth Lies) allerdings um einiges expliziter werden als die klassischen Vorbilder.

Wahre Lügen erzählt die Geschichte der beiden ehemaligen Starkomiker Lanny Morris (Kevin Bacon) und Vince Collins (Colin Firth), die nach einem Skandal um die ermordet in ihrem Badezimmer aufgefundene Hotelangestellte Maureen O’Flaherty (Rachel Blanchard) unter Mordverdacht gerieten und bald darauf getrennter Wege gingen. Die Geschichte setzt knapp 20 Jahre später ein und beginnt damit, dass die junge Reporterin Karen O’Connor (Alison Lohman) ein Interview mit Collins führen will, in dem dieser die Geheimnisse der Vergangenheit enthüllen soll. Zufällig trifft die ehrgeizige Journalistin allerdings noch vor dem Gespräch in einem Flugzeug Collins ehemaligen Partner Morris, welchen sie seit ihrer Jugendzeit verehrte, und hat eine kurze Affäre mit ihm. Als Collins dies erfährt, ist auch die Situation in der Erzählgegenwart ähnlich verfahren wie die Geschichte um den alten Mordfall, die Stück für Stück ans Licht kommt und in Rückblenden, nach den Erinnerungen verschiedener Beteiligter, erzählt wird.

Egoyan entwickelt seine Geschichte parallel auf zwei Zeitebenen, die auch optisch unterschiedlich dargestellt werden. Die Fünfziger Jahre erscheinen als eine hochstilisierte Traumwelt, überflutet vom künstlichen Licht der Scheinwerfer, vom Weichzeichner gedämpft, das perfekte Ambiente für eine Hochglanz-Gangstergeschichte voller überzeichneter Charaktere und überbordender Sexualität. Die Welt der Erzählgegenwart in den Siebzigern dagegen ist naturalistischer abgefilmt, wird von matten Farben und härterem Licht dominiert, die Figuren haben einen anderen Bezug zur Realität, auch die allgegenwärtigen Drogen funktionieren auf eine ganz andere Weise.

Wahre Lügen versucht nicht, wie so viele andere Filme, durch visuelle Klischees und zeitgenössische Popmusik vergangene Jahrzehnte wiedererwecken zu wollen, sondern entwickelt eine ganz eigene Ikonographie, die von dem äußerst vielseitigen Soundtrack unterstützt wird. So ist Egoyans Werk mehr als eine nostalgische Reminiszenz an vergangene Zeiten und Filme und entwickelt sich stellenweise zum Diskurs über die mediale Reproduktion von Geschichte, glücklicherweise ohne die Thrillerhandlung zu vernachlässigen.

Neben der oft verwirrenden Visualisierung sorgt auch die Erzählstruktur dafür, dass Wahre Lügen mehr ist, als ein stilisierter „Whodunit“. In der Tradition des „Film Noir“ arbeitet der Regisseur nicht nur mit Rückblenden, sondern auch mit „Voice-Over“-Kommentaren, welche allerdings nicht, wie im klassischen Kriminalfilm, nur von der Hauptfigur, sondern von verschiedenen Personen stammen und deren tatsächlicher Wahrheitsgehalt jeweils neu bestimmt werden muss. Und auch den Bildern kann man nicht bedingungslos trauen...

Egoyan, der bereits 1994 mit Exotica eine beeindruckende Arbeit in der Tradition der schwarzen Serie gedreht hatte, gelingt es, die alten Erzähltechniken zu modernisieren und in mancher Hinsicht auf die Spitze zu treiben: die Rückblenden erschaffen eine noch komplexere Zeitstruktur, das multiple „Voice-Over“ beraubt das Publikum oft jeglicher Orientierung und verhindert einfache Identifikationsstrukturen, die Charaktere erscheinen deutlich ambivalenter als in den klassischen Vorbildern. Dass die Geschichte, die am Ende zum Vorschein kommt, nicht allzu originell ist, sollte nicht stören; dieses Schicksal teilt sie mit dem Großteil aller Kriminalstorys, die stets mehr Wert auf die Präsentation legen als auf den tatsächlichen Handlungskern.