Verflucht

Die Internet Movie Database findet unter dem Stichwort „Werewolf“ 191 Filme. Bis ins Jahr 1913, damals war das Medium Film erst 18 Jahre alt, reicht die Geschichte vom Mann, der bei Vollmond zum Tier wird, zurück. Damals drehte Henry MacRae The Werewolf, einen Kurzfilm, der lange Zeit verschollen war. Und bereits 1941, mit Der Wolfsmensch (The Wolf Man) von George Waggner, produzierte Hollywood den Klassiker des Genres. Seitdem hat es noch zahlreiche Variationen gegeben, die meist vor allem mit der Tricktechnik für Aufsehen sorgten. Die Verwandlung der Hauptfigur in American Werewolf (An American Werewolf in London, 1981) war damals eine Sensation und ist noch in guter Erinnerung.

Wes Craven und sein Drehbuchautor Kevin Williamson haben der langen Reihe mit Verflucht (Cursed) ein weiteres, solide und spannend gemachtes Werk hinzugefügt. Mehr aber leider nicht. Statt Innovationen, die wie in der Scream-Trilogie in den 90er Jahren das Genre gekonnt ironisieren, ohne es zu zerstören, handelt es sich bei Cursed um eine weitgehend konventionell erzählte Geschichte.

Die Geschwister Ellie (Christina Ricci, deren riesige Kugelaugen hervorragend in einen Gruselfilm passen) und Jimmy (Jesse Eisenberg) geraten in einen Unfall. Sie werden von einem wilden Tier gebissen und müssen ansehen, wie es eine junge Frau in Stücke reißt. Regisseur Craven ist dabei nicht zimperlich, sondern zeigt recht detailliert, wie ein Körper aussieht, der von einem zwei Meter großen Ungeheuer mit riesigen Fangzähnen zweigeteilt wird.

Ellie, die bei einem Fernsehsender arbeitet, will den Vorfall schnell vergessen; ihr Bruder jedoch ist – dank Internet-Recherche – bald davon überzeugt, dass sie von einem Werwolf gebissen wurden und sich nun langsam verwandeln. Der Rest der Handlung dreht sich dann darum, herauszufinden, wer der Werwolf ist. Verdächtig sind einige Kandidaten, unter anderem Ellies Freund Jake (Joshua Jackson), aber es gibt genug Wendungen, um am Schluss doch noch überrascht zu sein.

Interessant ist der Film vor allem in den Szenen, die die Verwandlung thematisieren – und zwar nicht hinsichtlich der Tricktechnik, sondern hinsichtlich der inneren Veränderungen. Etwa wenn Jimmy, der ein genreüblicher „Nerd“ ist, mit seinen neuen Kräften beim Wrestling gewinnt. In einer langen schönen Sequenz läuft Ellie von der Kamera verfolgt durch die Flure im Büro, einem Geruch nachgehend, der sie unbewusst elektrisiert hat. Schließlich kommt sie in der Küche an, wo eine Kollegin sich die blutende Nase hält: Ellies animalische Instinkte sind erwacht. In Wolf (1994) gab es eine ähnliche Szene mit Jack Nicholson, der seine neuen Fähigkeiten als Werwolf, wie zum Beispiel das gute Gehör, geschickt gegen seine konkurrierenden Kollegen einsetzt. Das war der Wolf im Haifischbecken des Kapitalismus; zu solch symbolhafter Modernisierung des Mythos kann sich Craven jedoch nicht entschließen. Seine Verweise bleiben Spielerei, zum Beispiel auch wenn er wie üblich zahlreiche Filme zitiert, am effektivsten die Szene im Spiegelkabinett aus Orson Welles’ Die Lady von Shanghai (The Lady from Shanghai, 1947).

Die Erneuerung, die Craven und Williamson betreiben, beschränkt sich auf eine leichte Verschränkung von Horror und Komik. Das führt zu manch gelungener Pointe, etwa wenn sich herausstellt, dass weibliche Werwölfe zu ihrem eigenen Verderben durchaus eitel sind, schafft aber gleichzeitig den Eindruck von Unentschlossenheit. Mit Zeilen wie „There is no such thing as safe sex with a werewolf“ mischt sich noch die Aids-Problematik hinzu, und der gewalttätige Rüpel von der Schule stellt sich schließlich als sanfter Schwuler heraus. So mag die Teenagerwelt in Cursed moderner und liberaler sein als diejenige bei Michael J. Fox in Teen Wolf - Ein Werwolf kommt selten allein (Teen Wolf, 1985), oder, noch früher, in Der Tod hat schwarze Krallen (I was a Teenage Werewolf, 1957). Der Film selbst bleibt aber hinter dem zurück, was man von Regisseur Wes Craven erwarten darf. Dass der Showdown in einem Horrorkabinett spielt, in dem zahlreiche Pappmaché-Monster herumstehen, wirkt da nur wie ein trauriger Rest aus der einstigen kreativen Selbstreflexivität von Scream.