TDR – The Devil’s Rejects

Die derzeitige Renaissance des Splattergenres bringt neben vielen – oft überflüssigen – Remakes und Fortsetzungen auch die eine oder andere positive Überraschung. Die vielleicht größte war vor zwei Jahren Haus der 1000 Leichen (House of 1000 Corpses), das Regiedebüt des Punkmusikers Rob Zombie. Anfangs zwiespältig aufgenommen, entwickelte sich der comicartig überzeichnete Splatterstreifen bald zum Kultfilm. Zombie, seines Zeichens Frontmann der Punkband White Zombie, bediente sich in seinem Erstlingswerk zwar hauptsächlich im schier unerschöpflichen Zitatenschatz der amerikanischen Horrorfilmgeschichte. Doch stilistisch ging der Regisseur neue Wege, verwob Material aus alten Klassikern mit verwackelten Homevideos und stilisierten Reminiszenzen an die Vorbilder zu einem in vielerlei Hinsicht wirklich modernen Genrebeitrag, der die Konkurrenz, welche vor allem auf zielgruppenorientierten Hochglanzhorror setzte, alt aussehen ließ.

Die Fortsetzung begeht nicht den Fehler, die gleiche Geschichte noch einmal erzählen zu wollen. Der Regisseur verabschiedet sich vom klassischen „Backwood Slasher“, der vom blutigen Konflikt zwischen brutalen Hinterwäldlern und naiver Großstadtjugend geprägt ist und orientiert sich in seinem neuen Werk stärker an den wilden amerikanischen Western und Road Movies der späten 60er wie The Wild Bunch (1969) oder Bonny and Clyde (1967). Wie diese funktioniert auch TDR – The Devil’s Rejects zum großen Teil über das Zusammentreffen von rauer, urtümlicher Natur und noch raueren Menschen. Um die Wirkung der Originale zu erreichen, versetzt Zombie die Handlung in die 70er Jahre; TDR – The Devil’s Rejects schwelgt in dreckigem Hardrock und zelebriert die Koteletten seiner Protagonisten. Zumindest in ästhetischer Hinsicht ist der Film ein Fest für Nostalgiker.

Zu Beginn stürmt die Polizei die Unterkunft der aus dem Vorgänger bekannten und gefürchteten Familie Firefly. Den Geschwistern Otis (Bill Moseley) und Baby (Robs Frau Sheri Moon Zombie) gelingt die Flucht. Gemeinsam mit ihrem Vater, dem psychopatischen Clown Captain Spoulding (Sid Haig), ziehen sie auf der Suche nach einer sicheren Unterkunft durch die amerikanischen Südstaaten und hinterlassen eine Spur der Verwüstung, verfolgt von Sheriff Wydell (William Forsythe), welcher aus persönlichen Gründen den Killer-Clan ausschalten möchte und dabei auf nichts und niemand Rücksicht nimmt.

Stilistisch geht der Regisseur weniger Risiken ein als in Haus der 1000 Leichen, seine technischen Ambitionen sind hier auf Spielereien mit Standbildern und ungewöhnlicher Kadrierung beschränkt. Dennoch behält er das Markenzeichen des Vorgängers, die immer wieder verblüffende Verbindungen herstellende Intertextualität, bei, diesmal verschlägt es den Film sogar in die Welt der Marx Brothers. Der deutlichste Unterschied zwischen beiden Werken liegt in den Gewaltszenen, die in TDR – The Devil’s Rejects um einiges graphischer ausfallen. Zombies zweiter Versuch richtet sich ausschließlich an Genrefreunde, alle anderen sollten um diesen Streifen, gegen den selbst wenig zimperliche Genrebeiträge wie Land of the Dead (2005) oder Saw (2004) harmlos aussehen, einen großen Bogen machen. Viele Sequenzen sind hart an der Grenze des Erträglichen, vor allem, weil der bitterböse Humor, welcher den Film von der ersten bis zur letzten Minute durchdringt, nicht auflockernd wirkt, sondern im Gegenteil zur oft offen bösartigen Atmosphäre beiträgt.

Dass TDR - The Devil’s Rejects die Qualität des Vorgängers nicht erreicht, liegt neben der manchmal enttäuschend konventionellen Technik daran, dass Zombie das Konzept des ersten Films umkehrt. Wurden im ersten Teil naive Jugendliche der Mittelklasse bei ihrem touristischen Ausflug ins Herzen Amerikas vom Schrecken aus den Untiefen des eigenen Landes überrascht, ziehen diese Horrorkreaturen nun ihrerseits aus, Angst und Schrecken unter ihren Mitmenschen zu verbreiten. Diese Konzeption bietet leider vor allem in der ersten Hälfte des Films Anlass zu selbstzweckhaften Sadismen, die manchmal Erinnerungen wach werden lassen an den unschöneren Zweig des amerikanischen Horrorfilms, welcher in Streifen wie Friday the 13th (1980) sein transgressives Potential vor allem dazu benutzte, jugendlichem Rebellentum mittels reaktionärer Methoden auf den Leib zu rücken. Glücklicherweise entgeht TDR - The Devil’s Rejects dieser Gefahr im zweiten Teil des Films. Die Darstellung des Firefly-Clans oszilliert im weiteren Verlauf ständig zwischen dem absurden Familien-Idyll der Sawyers aus Texas Chainsaw Massacre (1974) und der blutdurchtränkten Outlaw-Romantik der Peckinpah-Werke, der anfangs heldenmütige Sheriff Wydell diskreditiert sich und seine Stellung im Laufe des Films immer mehr selbst. So zeigt er die Ambiguität der amerikanischen Mythenlandschaft auf, welche sowohl Serienkillern als auch rücksichtsloser Selbstjustiz feste Plätze zuweist. Auch wenn Zombie seine skurrilen Figuren oft etwas zu sehr liebt und das Werk deshalb manchmal den Charakter einer Nummernrevue der Perversitäten annimmt, ist TDR – The Devil’s Rejects ein Lichtblick im zunehmend einfallslosen Horrorgenre, gerade weil der Film die Taten seiner Protagonisten nie eindeutig einordnet und deren Beurteilung den Zuschauern überlässt.