Star Wars: Episode III – Die Rache der Sith

Das Ende kommt nicht überraschend.

Mit Episode III – Die Rache der Sith (Revenge of the Sith) endet, es war lange angekündigt, die Krieg der Sterne-Reihe, und da der Film nahtlos an jene Stelle anschließen sollte, an der der erste Film Krieg der Sterne (Star Wars) 1977 begonnen hatte, war auch sein Ende schon weitgehend festgelegt.

Die ursprüngliche Trilogie machte den jungen Regisseur und Drehbuchautor George Lucas, der bereits mit THX 1138 (1971) und American Graffiti (1973) einem größeren Publikum aufgefallen war, schlagartig berühmt. Die Filme erzählen die Geschichte des jungen Luke Skywalker, der ein „Jedi-Ritter“ werden will, mit seinen Freunden gegen das böse Imperium kämpft und schließlich feststellen muss, dass der finstere Lord Darth Vader sein Vater ist, der als junger Jedi der „Dunklen Seite der Macht“ verfallen war.

Dass die Vorgeschichte zu den Star Wars-Filmen noch zu erzählen war (und auch ein Reservoir an Vermarktungsmöglichkeiten noch zu erschließen), deutete George Lucas schon im Untertitel zu Krieg der Sterne an: Episode IV – Eine neue Hoffnung. Die zweite Star Wars-Trilogie, die also zeitlich vor der ersten angesiedelt ist, erzählt dann die Geschichte von Lukes Vater Anakin Skywalker, seiner Versuchung durch den Imperator und der Vernichtung des Jedi-Ordens.

Die Handlung von Episode III setzt mit einer gigantischen Raumschlacht ein, einer der letzten in den Klonkriegen, die am Ende von Episode II – Angriff der Klonkrieger (Attack of the Clones, 2002) begonnen hatten. Der intrigante Kanzler Palpatine (Ian McDarmid), der heimlich die Macht über die Republik anstrebt, hat sich zum Schein von den Separatisten entführen lassen und wird von dem Jedi Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor) und dessen Schüler Anakin Skywalker (Hayden Christensen) aus den Händen von Count Dooku (Christopher Lee) befreit. Der entscheidende Kampf zwischen Anakin und Dooku verweist bereits zu Beginn des Films auf das Duell zwischen Luke Skywalker und Darth Vader in Die Rückkehr der Jedi-Ritter (Return of the Jedi, 1983); sein Ausgang wird so für die eingeweihten Fans zu einem weiteren Zeichen dafür, was Anakins Zukunft bringen wird.

Palpatine gewinnt im Verlauf von Episode III mehr und mehr das Vertrauen Anakins, der sich von den Jedi unverstanden fühlt und nach mehr Macht strebt. Zugleich gelingt es ihm, sich Anakins Furcht um das Leben seiner schwangeren Frau Padmé (Natalie Portman) zunutze zu machen, um Anakin zur Dunklen Seite der Macht zu verleiten. Er wird so, während die Kämpfe weitergehen, die Republik an sich reißen, zum Imperium umformen sowie die Jedi entmachten können.

Für den Film ist es ein erstaunlich geringes Problem, dass die Handlung schon weitgehend bekannt ist. Die Zweikämpfe und Schlachten sind dennoch spannend, aufregend und vor allem spektakulär. Lucas, der in Episode I und II das Regieführen schon verlernt zu haben schien, hat hier sein Händchen fürs rechte Bild wiedergefunden. So viel Bewegung und computeranimiertes Schlachtengemälde war selten, und auch, wenn gerade nicht geschossen wird, zeigt Lucas´ hauseigenes Effektteam, was es alles kann.

Die durchaus gehäuften Einstellungen über die Regierungsgebäude auf Coruscant im Abendrot wirken dann jedoch immer noch so, als müsse sich der Film mit der zur Produktion eingesetzten Rechenkraft brüsten; da man aber vergaß, den Häusern, Wohnungen und Raumschiffen ein wenig Schmutz und Abnutzung beizugeben, wirkt das Star Wars-Universum jetzt doch recht steril.

Den zahlreichen Duellen hingegen hat Lucas sehr viel Aufmerksamkeit gewidmet, und Fans wird freuen, dass der kleine grüne Jedi-Meister Yoda wieder zum Lichtschwert greift. Das rechte Maß scheint Lucas aber zu fehlen: Ein scheinbar finales Duell jagt das nächste, immer wieder ist – die Vermarktung eines Videospiels scheint hier schon vorweggenommen – ein weiterer, stärkerer Gegner zu schlagen. Es werden zahlreiche lose Enden zurechtsortiert, damit sie am Ende zu Episode IV passen, aber es ist doch auffällig, wie wenig Interesse Lucas bei allem Spektakel daran zu haben scheint, eine wirklich packende Geschichte zu erzählen.

Das hat auch mit den doch recht platten Charakteren zu tun, die er auftreten läßt. So flott und fetzig Lucas seine Kämpfe inszeniert, so hölzern und ungelenk geraten ihm – das ist nichts Neues – die Dialoge, vor allem die Liebesszenen zwischen Anakin und Padmé: Über den Austausch “Du bist so wunderschön.” – “Weil ich dich liebe.” – “Nein, weil ich dich liebe.” kommen sie kaum hinaus. Sobald Padmé erfährt, dass sie schwanger ist, will sie sich nur noch gemeinsam mit ihrem Mann aufs Land zurückziehen. Von Portman als weinerlich und schwach gespielt, ist die angebliche Senatorin der Republik eine schlichtweg lächerliche Figur, passt aber gut ins patriarchale Universum des George Lucas. Eine einzige weibliche Jedi ist in Episode III halbwegs prominent zu sehen, sie wird aber schon in ihrer zweiten Szene ermordet, ohne sich wenigstens richtig wehren zu können.

Woran Episode III – Die Rache der Sith aber letztlich scheitert, ist die Tatsache, dass der Wandel Anakin Skywalkers zu Darth Vader nicht im Geringsten überzeugt. Der Wechsel zur Dunklen Seite der Macht kommt zu abrupt, und das liegt zu einem Gutteil an der schwachen Leistung Hayden Christensens. Es gelingt ihm zu keinem Zeitpunkt, den Zweifeln und Gefühlen, die er angeblich empfindet, Ausdruck zu verleihen, und viele der emotionaleren Momente mit ihm und Portman sind hochgradig, aber unfreiwillig komisch.

Die Schwächen liegen auch in Lucas´ Drehbuch; Schattierungen und Grauzonen sind seine Sache nicht, er findet nur Bilder für die Auseinandersetzung zwischen Schwarz und Weiß, Gut und Böse. Die vorher wohlgetrennten Felder werden allerdings in Episode III gnadenlos vermischt: Die durch den Krieg zermürbten Jedi werden zu zornigen Kämpfern, die ihrer Rachsucht nachgehen, während mit dem aus falsch begriffener Liebe mordenden Darth Vader das Böse eine Geschichte und damit moralische Größe bekommt. Das war zwar auch in der ersten Krieg der Sterne-Trilogie schon bekannt, dort funktionierte es als nur behaupteter Hintergrund aber noch. Erzählen kann George Lucas diese Geschichte jedoch nicht.