Sieben Leben

Nichts im Leben ist sicher außer dem Tod und den Steuern: In Bens (Will Smith) Leben sind dies die bestimmenden Elemente. Als Steuerbeamter macht er Hausbesuche bei Steuerschuldnern. Dass er auch leidvolle Erfahrung mit der anderen Konstante des Lebens gesammelt hat, verrät das fast durchgängig gequält-tapfere Gesicht Smiths in Großaufnahme. Auf symbolischer Ebene verstärkt sich dieser Eindruck durch die Farben der christlichen Trauer, Violett und Rosa, die entweder als Lichteffekt auf dem Gesicht des Protagonisten oder als dessen Kleidungsfarbe in Erscheinung treten. Was Ben zugestoßen ist, entspinnt sich über elegant verwobene Traumsequenzen und die ein oder andere erwartbare Plot-Wendung, bevor das nicht minder vorhersehbare Ende Protagonisten und Zuschauer von dem arg konstruierten Rührstück erlöst.

Die Liebesgeschichte zwischen Ben und Emily (Rosario Dawson) – einer von sieben Menschen, deren Leben Ben am Ende des Films verändert haben wird – ist bloße Camouflage, der Genrelack, der dem Film die glatte Oberfläche seiner Dramaturgie verleiht. Ebenfalls ein gekonntes Ablenkungsmanöver ist das Thema der Schuld, das als Shakespeare-Zitat im Originaltitel Seven Pounds Anklang findet, aber lediglich als Handlungsvorwand dient. Ärgerlich ist, dass in Sieben Leben kein nennenswerter Konflikt oder irgendeine andere Art der Reflektion über deren Andeutung hinaus Bestand hat. Interessantes offenbart der Film erst, wenn man ihn im Lichte seiner Vorgänger ansieht.

Noch in dem Will-Smith-Vehikel Das Streben nach Glück (The Pursuit of Happiness, 2006), vom gleichen Produzententeam, Regisseur und Kameramann, wurde die Überlegenheit des American Way of Life zelebriert. Der Investmentbanker war hier eine positiv besetzte Figur, die für den Wert der Selbsthilfe stand. Die neue Helden- und Identifikationsfigur in Sieben Leben, des Durchhaltefilms der Finanzkrisenära, ist hingegen der Staatsdiener. Das Werk lässt die seit geraumer Zeit hoch im Kurs stehenden Werte der Selbstaufopferung, des Stillhaltens und Erduldens des Einzelnen hochleben. Mit dem ganzen Pathos des Erlösers sucht Ben sich die sieben zu belohnenden Menschen nach deren Übereinstimmung mit diesen Werten aus.

Die Außenaufnahmen vor erhabener Naturkulisse in perfekter Werbeästhetik, die dem Kameramann Philippe Le Sourd, einem Werbefilmer, zu verdanken sind, entfalten eine entsprechende larger-than-life Symbolik. Ob Ben auf einem vom Wasser gegerbten Felsen sitzt und auf den Ozean starrt, während die Wellen den Felsen umbranden oder ob er mit Emily auf einer Anhöhe vor einem großen, alten, knorrigen Baum inmitten eines Meers von gelben wogenden Weiden in der Totalen gezeigt wird – die pathetischen Bilder suggerieren neben der Harmonie von Mensch und Natur vor allem wie klein das Individuum inmitten der restlichen Schöpfung ist.

Die Bilder zeigen, dass der Film sich nicht vom Erlöserkomplex seiner Hauptfigur distanziert, sondern deren anti-individualistische, zweckgerichtete Haltung teilt. Gepriesen sind die Blinden, Kranken und Schwachen. Ein Film so gut wie die Einlösung der Bergpredigt.