Räuber Kneißl

Marcus H. Rosenmüller nimmt nicht nur wegen seiner ungeheuren Produktivität – seit seinem Debüt Wer früher stirbt, ist länger tot (2006) vor zwei Jahren hat er bereits vier weitere Filme abgedreht – eine Ausnahmestellung unter den deutschen Regisseuren ein. In einer von vereinheitlichendem Hochdeutsch dominierten Filmszene ist bei Rosenmüller jede Regiearbeit auch ein Bekenntnis zum bayrischen Dialekt. Neben kleineren und persönlicheren Filmen wie Beste Zeit (2007) und Beste Gegend (2008) richtete sich der Regisseur mit Schwere Jungs (2007) an ein größeres Publikum und inszenierte den Sieg der deutschen Bobmannschaft bei der Olympiade 1952 als Kalauerparade. Mit Räuber Kneißl hat er sich nun auf ernsthaftere Weise erneut einem Kapitel bayrisch-deutscher Geschichte angenommen.

Die Laufbahn des 1875 geborenen Mathias Kneißl ist über die Grenzen Bayerns hinaus kaum bekannt. Kneißl und seine Familie leben in Armut und halten sich mit kleinen Diebstählen und der Wilderei über Wasser. Als der Vater stirbt und die Mutter ins Gefängnis muss, dauert es nicht lange, bis auch Mathias für einige Jahre hinter Gitter muss. Wieder in Freiheit, versucht er zunächst auf ehrliche Weise sein Geld zu verdienen, doch dem „Zuchthäusler“ will niemand Arbeit oder Unterkunft geben. Nachdem Kneißl wieder in die Kriminalität abrutscht, kommt es zu einem beinahe einjährigen Katz-und-Maus-Spiel zwischen ihm und der Polizei, bei dem er letztlich gefasst und hingerichtet wird. Dass Kneißl in Bayern zu einer Art Volksheld geworden ist, liegt vor allem an seinem respektlosen Umgang mit der Obrigkeit. Gerade für Leute aus den unteren Schichten war Kneißl ein proletarischer Rebell im Kampf gegen soziale Ungerechtigkeit.

Will man das Leben des Räubers Kneißl auf die Leinwand bringen, lassen sich je nach Schwerpunkt sehr unterschiedliche Stoffe herausarbeiten. Rosenmüller, der nach Reinhard Hauff (Mathias Kneißl, 1970) und Oliver Herbrich (Das stolze und traurige Leben des Mathias Kneissl, 1980) bereits für die dritte Verfilmung des Kneißl-Stoffes verantwortlich ist, geht einer eindeutigen gestalterischen Entscheidung aber konsequent aus dem Weg. So dient zwar die Liebesgeschichte zwischen Mathias (Maximilian Brückner) und seiner Cousine Mathilde (Brigitte Hobmeier) als emotionaler Bezugspunkt für den Zuschauer und roter Faden für die Handlung, Rosenmüller bringt dafür aber nicht mehr Interesse auf als einige schmachtende Blicke und Liebesgeständnisse. Die ständigen Trennungen und Wiedervereinigungen der beiden Liebenden bleiben den gesamten Film über der brav chronologisch erzählten und alle historisch abgesicherten Stationen abhakenden Handlung untergeordnet.

Der Konflikt um die von Mathildes Mutter geächtete Liebe ist dabei nicht der einzige Teil der Handlung, der zwar immer wieder angeschnitten, aber nie wirklich vertieft wird. Auch Motive wie das soziale Milieu des Protagonisten und die von zahlreichen Schicksalsschlägen heimgesuchte Großfamilie Kneißl bleiben bloße Randnotizen in einem Film, der wie eine aufwändig produzierte Geschichtsstunde mit folkloristischem Flair wirkt.

So wie Rosenmüller seinen Film inszeniert, wäre es naheliegend gewesen, sich auf Kneißls Rolle als Outlaw zu konzentrieren. Den teilweise herrschenden Mief eines Ausstattungsfilms treibt er mit einer dynamischen Inszenierung aus, die eine Art bayrischen Western suggeriert. Die stummfilmartigen Slapstickszenen im Zeitraffer, eine rauschende Bordellsszene mit Cancan-Tänzerinnen und die Country-Anleihen auf dem Soundtrack von Gerd Baumann versprechen jedoch ein Genre, das nie zum Einsatz kommt. Gerade den Konflikt zwischen Kneißl und dem schmierigen Gendarmen Förtsch (Thomas Schmauser), der nicht nur den Polizeiapparat verkörpert, sondern auch ein perfekter Antagonist wäre, hätte man für einen Western mehr ausbauen müssen.

An solchen dramaturgischen Unausgegorenheiten können denn auch die ambitionierten Schauspielleistungen von Brigitte Hobmeier und Maximilian Brückner, der die zwanzigjährige Alterung seiner Figur glaubhaft zu verkörpern weiß, nicht mehr viel ändern. Statt eines naturalistischen Spiels wird mit großen Gesten und lauter Stimme agiert. Mitunter wirkt der Einsatz dieser expressiven und körperlichen Darstellungsweise wie ein Versuch, das Lebensgefühl der damaligen Zeit wiederzubeleben. Doch mit dieser historisierenden Geste grenzt Rosenmüller seinen Film nur scharf von der Gegenwart ab und bleibt dem Zuschauer die Beantwortung der Frage schuldig, welche Relevanz die Geschichte Kneißls heute noch hat.