L.A. Crash

Spätestens seit Michael Moore wissen wir, dass die Hauptursache für Rassismus und Gewalt in Amerika in der Angst der Menschen voreinander begründet liegt. Paul Haggis, der neben seiner Arbeit als Autor und Produzent fürs Fernsehen auch das Drehbuch zu Million Dollar Baby (2004) verfasste, widmet sich in seinem Debütfilm L.A. Crash (Crash) ganz diesem Thema. Nachdem das gemeinsam mit Bobby Moresco verfasste Drehbuch ohne konkreten Auftrag entwickelt wurde, gelang Haggis mit der Hilfe zahlreicher Produzenten so etwas wie ein gehobener Independentfilm mit Starbesetzung. Neben Don Cheadle, Matt Dillon und Brendan Fraser gibt es unter anderem eine gegen den Strich besetzte Sandra Bullock als zickige Politikergattin zu sehen.

In bester Short Cuts-Manier wird von den Ängsten und Vorurteilen unterschiedlichster Bewohner, vom einflussreichen Politiker bis zum Ghettogangster, der Millionenmetropole erzählt, wobei sich das Problemfeld hauptsächlich auf Diskriminierung aufgrund von Hautfarbe und nationaler Herkunft begrenzt. Dabei wird ziemlich schnell die betont differenzierte Charakterisierung der einzelnen Figuren deutlich. Hier ist niemand nur Opfer oder Täter von Vorurteilen, sondern beides. Dass alle Menschen eine gute und eine böse Seite haben, zeigt sich besonders durch Matt Dillons Rolle: Einerseits ein rassistischer Polizist, der seine Machtposition gerne zur Diskriminierung ausnutzt, pflegt er auch liebevoll seinen kranken Vater und rettet das Leben der Frau, die er tags zuvor noch sexuell belästigt hat. Die Figuren halten selten, was ihr erster Auftritt verspricht und Haggis spielt dabei mit den Vorurteilen des Zuschauers, indem er diese immer wieder in Frage stellt, aber ebenso oft auch bestätigt.

Die größte Stärke des Films ist gleichzeitig auch seine größte Schwäche. Haggis vertraut ganz auf die Emotionalität seiner Geschichte und den immer wieder überraschenden Wendungen, die dem willigen Betrachter eine permanente Achterbahn der Gefühle bescheren. Während zu Beginn des Films die Figuren nur kurz angerissen werden, dringt Haggis im Laufe der Handlung immer weiter in die jeweilige Welt des Betreffenden ein und zeigt letztendlich wie sich die Wege der verschiedenen Personen kreuzen oder sie, wie im Titel angegeben, aufeinanderprallen. Dabei bezieht der Film den Zuschauer geschickt in Konflikte und Fragestellungen rund um Schuld und Moral ein und verunsichert ihn in seinem Urteil über andere, so dass er sich ständig neu positionieren muss. Ausgehend von der Darstellung verzwickter Alltagssituationen wird uns dabei immer wieder indirekt die Frage gestellt: Und, wie würdest du in dieser Situation handeln? Unabhängig von den persönlichen Entscheidungen der Figuren werden die Ereignisse des Films auf geradezu spirituelle Weise zunehmend als vom Schicksal gelenkt ausgegeben und stellen damit ihre beeinflussbare Veränderbarkeit in Frage.

Einer derart subjektiven Perspektive kann man sich natürlich weitaus schwerer entziehen, als einer distanzierten und kritischen Sichtweise. Diese Emotionalisierung des Zuschauers erschöpft sich jedoch im überstrapazierten Konzept der endlosen 180°-Wendungen, die nach der Hälfte des Films zur Masche verkommen. Noch schlimmer wird es allerdings, als Haggis den von den Schicksalsschlägen der Figuren gebeutelten Zuschauer durch die Auflösung fast aller behandelten Konflikte befreien möchte. Das hoffnungslose Szenario des Films, das zwar nicht realistisch gezeichnet ist, sich aber durchaus der Realität bedient, weicht plötzlich einer vor Pathos triefenden Versöhnungsorgie, die abrupt und unverhofft in den Film hereinbricht und nahezu allen Figuren einen optimistischen Blick nach vorne gewährt. Auch wenn in diesem Gewirr aus übersteigerten Emotionen nicht alles harmonisch endet, wird die Aussichtslosigkeit der zuvor gezeigten und noch bestehenden Probleme von der Wucht der Rührseeligkeit erdrückt.

Genau in dem Moment, an dem alle Figuren durch persönliche Schicksalsschläge an ihre Grenzen getrieben wurden und alles in Scherben liegt, wird die harte Realität von kitschiger World Music zugekleistert und löst sich in Windeseile in Wohlgefallen auf. Das Ärgerliche dabei ist, dass L.A. Crash trotz einiger Plattitüden über weite Strecken wirklich fesselnd und unterhaltsam ist, seinen ganzen Bonus aber am Schluss wieder durch eine allzu schnelle Lösung der behandelten Konflikte verspielt. Daran können dann auch ein paar auflockernde Witzchen nichts mehr ändern. Am Ende des Films haben wir schließlich die etwas enttäuschende Botschaft verstanden: Nobody’s Perfect.