Hannibal Rising

Seitdem George Lucas seiner klassischen Star Wars-Trilogie (1977-1983) eine ebenfalls dreiteilige Vorgeschichte verpasste (1999-2005) scheint sich das Hollywoodkino auf der Suche nach den Ursprüngen seiner Mythen zu befinden. Immer neue Prequels, ob zu Horrorfilmklassikern (Texas Chainsaw Massacre: The Beginning, 2006) oder zu Superheldenserien (Batman Begins, 2004) werden auf den Markt geworfen. Selbst James Bond musste sich im letzten Herbst die Frage nach seinen Wurzeln gefallen lassen (Casino Royale). Nun hat diese neue Welle der Produktdifferenzierung auch Hannibal Lecter erreicht, den berühmtesten fiktionalen Serienkiller der Filmgeschichte. Beruhend auf mehreren Romanen des Schriftstellers Thomas Harris machte der psychopathische Massenmörder erstmals 1988 in Michael Manns Blutmond (Manhunter) die Leinwände unsicher, bevor er durch Jonathan Demmes Das Schweigen der Lämmer (The Silence of the Lambs) in der Gestalt Anthony Hopkins’1991 endgültig zum Star avancierte.

Hannibal Rising ist inzwischen bereits der fünfte filmische Beitrag zum Lecter-Franchise, allerdings ist der Streifen erst der zweite in der Reihe, in welchem Hannibals eigenes blutiges Handwerk im Mittelpunkt steht. Sowohl in Das Schweigen der Lämmer als auch in Blutmond sowie dessen Remake Red Dragon (2002) trat die Figur vor allem als Unterstützer des FBIs während der Ermittlungen zu anderen Verbrechen auf. Nur in Ridley Scotts Hannibal (2001), dem vierten Film der Serie, war der Serienkiller in größerem Ausmaß bei der Arbeit zu bewundern.

Hannibal Rising beginnt mit der Geschichte des jungen Lecter (Aaron Thomas), der in den Wirren des zweiten Weltkriegs seine Familie verliert und mit ansehen muss, wie seine kleine Schwester Mischa (Helena Lia Tachovka) von deutschen Soldaten getötet und gegessen wird. Nach Kriegsende flüchtet der inzwischen erwachsene Hannibal (nun gespielt von Gaspard Ulliel) nach Frankreich und trifft dort die Japanerin Lady Murasaki (Gong Li), die Frau seines Onkels, mit der er trotz des Altersunterschieds eine Affäre beginnt. Durch einen Zufall gelangt er in den Besitz von Informationen, die es ihm ermöglichen, die Mörder seiner Schwester ausfindig zu machen. Lecters lange und blutige Karriere kann beginnen.

Der Anfang von Hannibal Rising ist fulminant. Die erste Viertelstunde des Films entwirft ein dynamisches Szenario an der russischen Front des zweiten Weltkriegs voller fieser deutscher Nazisoldaten und jeder Menge Explosionen. Doch Webber hat sein Pulver schnell verschossen. Sobald die Haupthandlung ansetzt, entwickelt sich sein Streifen zu einem berechenbaren Serienkillerfilm, der weder in seiner Inszenierung noch in Sachen Handlungsaufbau an die berühmten Vorgänger anschließen kann.

Der Niedergang des Hannibal-Franchises hatte bereits mit Red Dragon begonnen, der Michael Manns stilsicheres Meisterwerk Blutmond in einen uneffektiven Allerweltsthriller verwandelte. Auf den uninspirierten Blockbusterlieferant Brad Rattner folgt nun mit Peter Webber ein Regisseur, der sich nicht so recht entscheiden zu können scheint, ob er einen gediegenen Ausstattungsfilm oder einen geradlinigen Thriller – der Handlungsaufbau scheint letzteres nahe zu legen – inszenieren möchte. Heraus kommen dann meist auf Hochglanz polierte Bilder, die stets im erstbesten Bildklischee erstarren. Die Filmserie, bis zu der opulent produzierten, kriminell unterschätzten Kannibalen-Romanze Hannibal in den Händen von Hollywood-Auteurs der ersten Liga, verwandelt sich spätestens mit Hannibal Rising in ein Horror-Franchise unter vielen.

In der Tat erinnert der Film stark an die seriell produzierten Slasherfilme der achtziger Jahre wie die Streifen der Freitag der 13.–Reihe (Friday the 13th, seit 1981), deren bessere Vertreter allerdings um einiges spannender inszeniert sind als Hannibal Rising. Zwar stehen hier keine promiskuitiven Teenager im Mittelpunkt sondern der psychopathische Killer selbst, die Struktur wird jedoch in ähnlicher Weise von der Abfolge der einzelnen Bluttaten bestimmt. Die Verlagerung des Schwerpunkts innerhalb der Handlung bringt zusätzlich das Problem mit sich, dass Hannibal Rising weder eine angemessene Identifikationsfigur bereithält, noch eine Projektionsfläche erstellt, auf der sich die schrecklichen Taten Hannibals einschreiben könnten.

Auch Lady Murasaki kann diese Rolle, in der in den Vorgängern unter anderem Jodie Foster und Julianne Moore zu bewundern waren, nicht übernehmen. Gong Li ist mit der extrem unterentwickelten Figur sichtlich unterfordert, die nie über das Stereotyp des asiatischen Mysteriums, inklusive jeder Menge esoterischem Allerlei, hinaus kommt. Auch das zweifellos vorhandene Potential des Hauptdarstellers Ulliel wird verschenkt. Der angemessen dämonisch dreinschauende junge Franzose könnte unter anderen Umständen einen veritablen Psychopathen darstellen. Hier jedoch beschränkt sich seine Rolle darauf, mit gegeltem Haar in langweiligen Sets – die Schauplätze greifen von der Leichenhalle bis zum mysteriösen Anwesen auf dem Lande ausnahmslos in biederer Weise Horrorfilmklischees auf – auf Nazijagd zu gehen.

Jede Geschichte hat einen Anfang. Im Falle von Hannibal Rising könnte dieser auch gleichzeitig das Ende darstellen.