Don’t come knocking

Ganz am Anfang reitet ein Cowboy durchs Western-Idyll: rötlich die Felsen, blau und weit der Himmel. Als die Sonne untergegangen ist, leuchtet sein Gesicht rötlich im flackernden Schein des Lagerfeuers, und über die Straßenbrücke, unter der er kauert, rauschen die Autos.

Mit diesem fein ironischen, in seiner Farbenpracht und Reinheit das Werbefernsehen spiegelnden Blick auf das sehr amerikanische Bild des Westernhelden eröffnet Wim Wenders seinen neuen Film Don’t come knocking. Natürlich schwingt da immer ein bisschen Wehmut mit, denn die Freiheit, die im Ritt durch die Prärie so schön manifestiert zu sein scheint, sie ist natürlich eine Vergangenheit, die nur noch als mediales Abbild existiert.

Wenn also Westerndarsteller Howard Spence einfach vom Set seines neuen Films davon reitet, dann ist ihm rasch ein Versicherungsangestellter (ein meisterhaft staubtrockener Tim Roth) auf der Spur, um ihn wie ein teures Pferd wieder einzufangen: Es gilt schließlich, Verträge einzuhalten.

Wohin er allerdings davonlaufen soll, weiß Howard selbst nicht so genau, allenfalls wovor – als Filmstar hatte er von Alkohol, Drogen und Frauen genug, vielleicht zu viel. Als er dann von seiner Mutter (Eva Marie Saint) erfährt, dass er dreißig Jahre zuvor in Montana ein Kind gezeugt hat, von dem er bislang noch nichts wusste, macht er sich dorthin auf den Weg.

Dass Wenders hier das Thema aus Paris, Texas von 1984 wieder aufnimmt, wird wohl nur wenigen verborgen bleiben. Damals wie heute heißt der Drehbuchschreiber Sam Shepard, der die Hauptfigur Howard auch gleich selbst spielt. Und Wenders lässt ihn wie einst Harry Dean Stanton ein Stück auf Bahnschienen entlanglaufen, nur die rote Mütze von vor zwanzig Jahren ist roten Socken gewichen.

Überhaupt sind es natürlich die Bilder, die Landschaften, die Farben, die begeistern. Wenn die von Franz Lustig geführte Kamera Howard in die Stadt Butte folgt, wo er seine ehemalige Geliebte Doreen (Jessica Lange) und ihren gemeinsamen Sohn Earl (Gabriel Mann) trifft, dann wirken manche Einstellungen, als seien sie Gemälden von Edward Hopper entsprungen.

Selbst wenn die Bilder in Bewegung geraten, strahlen sie weiter Ruhe aus: Einmal umkreist die Kamera scheinbar minutenlang Howards Gesicht; der aber sitzt eine ganze Nacht mitten auf der Straße auf einem Sofa und wartet dort unbeweglich auf die Rückkehr seines Sohnes.

Shepards Hollywoodheld lässt die Ereignisse in Butte stoisch über sich ergehen; er scheint keine emotionale Reaktion auf seine eigene Geschichte, auf sein wiedergefundenes Leben entwickeln zu können. Seine hilflosen Versuche, die Beziehung mit Doreen wiederzubeleben, müssen natürlich scheitern; so sehr sie hinzunehmen bereit ist, dass er nach so langer Zeit einfach zurückkehrt, so wenig Interesse hat sie daran, als die einfachst mögliche Lösung für seine Verzweiflung herzuhalten.

Jessica Lange spielt diese Doreen als liebevolle, sehr lebenserfahrene Frau, die durch Howards Lebenslügen hindurchblickt. Die Szene, in der sie sich gegen seine Avancen wehrt, ohne ihn dabei verletzen zu wollen, gehört zu den stärksten des Films: die widerstreitendsten Emotionen versammeln sich auf ihrem Gesicht, während Howards Ratlosigkeit immer stärker und immer sichtbarer wird.

Von Lange und Eva Marie Saint abgesehen, nutzt Wenders das Potential der Frauen in seinem großartigen Ensemble nicht vollständig aus. Fairuza Balk ist als Earls Freundin Amber zwar oft im Bild, darf aber nur nölen und nervig sein, ohne dass ihre Figur Tiefe erhielte, und auch Sarah Polley hat als Howards Tochter Sky eigentlich viel zu wenig zu tun.

Sky heftet sich, nachdem sie ihren Vater erkannt hat, beharrlich an seine Fersen und sorgt dafür, dass er sich schließlich mit seiner Vergangenheit versöhnen kann. Polley bekommt von Wenders dazu eine überirdische Aura verpasst: Immerzu wirkt sie sanft und zart, wie ein blonder Engel des Schicksals – über andere Charakterzüge als Geduld und Liebe scheint sie nicht zu verfügen.

Es wird recht pathetisch, wenn sie zuletzt, ganz in Sonnenlicht und Weichzeichner gebadet, Howard ihre Gefühle offenbart und nicht nur ihm die Möglichkeit gibt, sich zu öffnen, sondern zugleich ein Vorbild für Earl wird, damit er auf seinen Vater zuzugehen lernt. So nimmt es die eine Frau hin, dass Howard dreißig Jahre lang verschwunden war, und natürlich ist es auch eine Frau, die dem alten einsamen Mann den Weg zeigt und ihn mit dem wütenden Sohn versöhnt.

Don’t come knocking entwickelt sich, als Geschichte vom lonesome rider, der durch die Frauen endlich zur Ruhe kommt, unversehens und ganz unironisch zum Neo-Western vor atemberaubender Kulisse: zu einer einzigen, wunderschönen Männerphantasie.