Die Rote Zora

In einem kleinen Fischerdorf im Kroatien der 1930er Jahre schlägt sich eine Gruppe von Waisenkindern unter Führung eines Mädchens, der „Roten Zora“ (Linn Reusse), ohne Unterstützung von Erwachsenen durch. Sie nennen sich „Uskoken“, hausen in einer Burgruine und sorgen gemeinsam mit gelegentlichen kleinen Diebstählen und ein bisschen Jagd dafür, dass sie genug zu essen haben. Als der frisch verwaiste Branko (Jakob Knoblauch) zu ihnen stößt, verschieben sich die Beziehungsverhältnisse in der Gruppe. Zur gleichen Zeit wird der Fischer Gorian (Mario Adorf) mit nicht nur fairen Mitteln vom Fischgroßhändler Karaman (Ben Becker) bedrängt, ihm seine Fischgründe abzutreten. Zoras Bande, bei Karaman und dem von ihm bestochenen Bürgermeister (Dominique Horwitz) eh’ nicht wohl gelitten, ergreift für Gorian Partei.

Der Roman Die Rote Zora und ihre Bande, von Kurt Kläber unter dem Pseudonym Kurt Held veröffentlicht, wurde in den 1970er/1980er Jahren schon einmal für eine Fernsehserie verfilmt. Der Handlungsrahmen des Buches ist im Drehbuch einigermaßen reduziert worden –für Literaturverfilmungen ist das nicht weiter ungewöhnlich. Allerdings ist es doch bemerkenswert, wie wenig Aufmerksamkeit dem Konflikt zwischen Karaman und Gorian gewidmet wird. Stattdessen reiht der Film eine Episode an die nächste, die zuweilen wie unverbunden nebeneinander zu stehen scheinen – ein Spannungsbogen will sich da nicht entwickeln.

Auch sind die Sympathien und Charaktertypen doch recht schlicht verteilt: Die Bösewichte sind nicht nur böse, sondern auch dumm, hässlich und zumindest teilweise mit nicht weniger dummen und gemeinen Kindern versehen. Der stellenweise durchaus groteske Humor gerät insgesamt zu oft flach und altbacken.

Interessanter und komplexer als die Konflikte mit der Außenwelt sind allemal die Reibungen innerhalb der „Uskoken“ angelegt. Da geht es um aufkeimende Verliebtheit zwischen Branko und Zora, um Eifersucht und den Umgang damit innerhalb einer Gruppe von Menschen, die aufeinander angewiesen sind. Zwar offenbaren sich in den Schlüsselszenen gelegentlich die Grenzen der sonst gekonnt agierenden jungen Schauspieler, aber insbesondere in einer Versöhnungsszene zum Schluss hin ist das nicht ihre Schuld, sondern dem Drehbuch anzulasten, das an dieser Stelle allzu viel Schmalz auf ihre jungen Schultern lädt und diesen noch mit einem platten Dialog anreichert.

Aber die Welt der Roten Zora ist ja eine heile Welt: Sehr malerisch ist das Dorf an der Küste ins Bild gesetzt, mit engen Gassen, versteckten Türen, kleinen Mauern und Balkonen. Und auch die Sozialromantik, die der Film atmet, ist etwas schlicht. Man sieht der Geschichte ihre Herkunft noch an, ahnt den sozialistischen, von den Nazis verfolgten Schriftsteller im Widerstand der kleinen Fischer, der einfachen Leute gegen das Großkapital. In ihrer aktuellen Filmfassung sind in Die Rote Zora die politischen Elemente allerdings nur noch reichlich verkitscht und verkindlicht wieder zu finden.

Auch macht sich der Film die Revolution am Schluss allzu leicht: Es braucht nur wenig mehr als einen einfachen Aufruf von Gorian an die Menschlichkeit der Dorfbewohner, diesen Waisenkindern eine Chance zu geben – flugs wendet sich die Dorfgemeinschaft gegen Karaman, den wohl vorher schon niemand mochte. Fragt sich, warum man ihn vorher je gewähren ließ?

In anderer Hinsicht, gerade was die emotionalen Verstrickungen der Kinder angeht, ist es eine große Stärke dieses Films, dass viele Widersprüche und Probleme nicht vollständig aufgelöst werden – etwa die Schwärmerei Brankos für die Tochter des Bürgermeisters (Nora Quest), die mit diesem dahergelaufenen Waisenkind nicht viel anfangen kann. So spricht der Film, indem er die Wirren der Pubertät thematisiert, doch etwas ältere Kinder an – die aber werden sich für die ansonsten dürftige Story womöglich nicht begeistern können.