Die Frau des Zeitreisenden

Henry (Eric Bana) leidet an einem ungewöhnlichen genetischen Defekt. Er springt in unregelmäßigen Abständen durch Zeit und Raum, ohne Kontrolle darüber ausüben zu können. Während er sich für kurze Zeit mal in diesem, mal in jenem Jahr der Weltgeschichte aufhält, altert er wie ein gewöhnlicher Mensch. Nur eben auf Umwegen. Eines Tages begegnet er Clare (Rachel McAdams), die ihn von früher zu kennen behauptet. Er besuchte sie als kleines Mädchen, aber er war älter. Also wird das irgendwann in seiner Zukunft, die ihre Vergangenheit ist, geschehen. Es folgt die große Liebe. So viel zur Geschichte von Die Frau des Zeitreisenden (The Time Traveler’s Wife, nach dem gleichnamigen Roman von Audrey Niffenegger).

Es ist ein Privileg des künstlerischen Ausdrucks, mit nicht-realistischen Szenarien zu experimentieren, menschliches Verhalten in Auseinandersetzung mit dem Ungewöhnlichen oder schlichtweg Unmöglichen zu untersuchen. Doch erfordert solcherlei Spielerei auch adäquate Mittel, die der alternativen Wirklichkeit eine spannende Form verleihen. Filme wie Twelve Monkeys (1995) oder Vergiss mein nicht (Eternal Sunshine of the Spotless Mind, 2004) zeigen, dass komplexe Zeitstrukturen auch im Rahmen einer großen Hollywoodproduktion innovativ umgesetzt werden können. Leider scheut sich Regisseur Robert Schwentke jedoch, die Bahnen konventioneller Inszenierung zu verlassen.

Denn abgesehen von der narrativen Ausgangssituation ist Die Frau des Zeitreisenden eine Romanze vertrauter Machart. Die Organisationsstruktur der Erzählung folgt den gewöhnlichen Stationen der Liebesgeschichte: Kennenlernen, Verlieben, Hochzeit, Krise, Versöhnung, Kind. Clares zeitliche Wahrnehmung der Ereignisse bildet dabei die Leitlinie der Zuschauererfahrung. Auch die Entscheidung, zu welchem Zeitpunkt das Drehbuch in die Episoden des Zusammentreffens zwischen ihr und Henry einsteigt, unterliegt der Ökonomie des Liebesfilmes. Kurz bevor es ernst wird, vor dem ersten Mal. Zu viele Knoten im Kopf lenken vom direkten Zugriff auf die Gefühle ab, weshalb Die Frau des Zeitreisenden auf Dialogebene viel Informationsvermittlung zu leisten gezwungen ist.

Warum, wann, wie oft: All die Fragen des zweifelnden Verstandes versucht Schwentke so restlos wie möglich auszumerzen. Dadurch raubt er der Vorlage jedoch einen guten Teil ihrer verwirrenden Untiefen und lässt im Umkehrschluss die logischen Brachstellen der Erzählung umso klarer hervortreten. So klafft ein großes narratives Loch zwischen Henrys erster Zeitreise als Sechsjähriger und dem Zusammentreffen mit Clare: Was trieb er all die Jahre? Wie kam er an seine Stelle als Bibliotheksgehilfe? Warum verzweifelte er nicht an seiner Einsamkeit? Und warum landet er immer in der gleichen Epoche und nie, na ja, im Pleistozän?

Es ist den beiden Hauptdarstellern hoch anzurechnen, dass sie den Zuschauer immer wieder von solcher Kopfrechnenarbeit erlösen und mit weit aufgerissenen Augen und geflüsterten Liebesbekenntnissen für Momente doch an die unwahrscheinliche Liebe glauben lassen. Dann funktionieren auch Schwentkes Entscheidungen der klassischen Inszenierung, denn im Affektbild der Großaufnahme zerfließen logische Einwände im Augenblick des visuellen Genusses. Je näher die Kamera den Gesichtern der Figuren kommt, desto stärker gelingt dem Film der Zugriff auf die Gefühle seines Publikums.

In einer Szene immerhin findet Schwenkte eine interessante Lösung der Darstellung zeitlicher Paradoxie. Während einer langen, ununterbrochenen Kamerafahrt durch das Haus Clares und Henrys sehen wir Stationen aus dem Heranwachsen ihrer kleinen Tochter Alba (Tatum McCann): Geburtstage, Geigenstunden mit dem Großvater (Arliss Howard), Spielereien mit den Eltern. Als wären all diese Momente wirklich nebeneinander in diesen Zimmern, als trennten sie nicht Jahre voneinander. Raum und Zeit werden relativ auf der Fläche der Leinwand, vier Dimensionen treffen sich in zweien.

Als experimentelle Versuchsanordnung verstanden, ermöglicht der Film durchaus einige Denkarbeit über die Ursachen und Wirkungen menschlichen Handelns und dessen zeitliche Form. Wenn man nie weiß, was vor dem Jetzt geschah, noch, was darauf folgen mag, bleibt als alleiniger Motivationsgrund für irgendein Handeln nur die emotionale Intensität. Hinzu kommt, dass Clare und Henry durch ihre unterschiedlichen Lebenslinien immer wieder einander ausgeliefert sind. Seine Vergangenheit ist ihre Zukunft, und umgekehrt. Oft entstehen dadurch Ungleichgewichte des Wissens und verwirrende moralische Dilemmata. Wie soll ich mich verhalten, wenn ich weiß, was mit dir geschehen wird? Und wie soll ich jetzt lieben, wenn du mich bald hassen wirst? Den Liebenden bleibt nichts als eine Folge von Jetzt-Augenblicken, doch keine Kontinuität des Lebens. Die Seligsprechung des Moments ist es, auf die sich Schwentke konzentriert.

Und doch verlässt man zuletzt den Film zweifelnd und unzufrieden. Denn auf die Frage, welches emotionale Bindemittel die Fragmente aus Zeit und Leben und damit die beiden Personen Clare und Henry aneinanderfügen mag, fällt dem Skeptiker als Antwort doch nur ein fundamentaler Schicksalsglaube ein. Es gibt den Auserwählten, dort draußen im Sturm aus Zeit und Welt. Es kommt zusammen, was zusammengehört. Wer seine andere Hälfte gefunden hat, trotzt kraft der Liebe allen Widrigkeiten des Lebens. Das mag im Rahmen einer Liebesgeschichte legitim und vertretbar sein, für einen Film mit den Prämissen von Die Frau des Zeitreisenden ist das aber reichlich fad.